包工头在拿工程款的过程中，应当遵循一系列有序且合法的步骤来确保自身权益得到有效维护。以下是一个详细且有条理的策略，供您参考：
一、前期准备与合同审查
仔细查阅合同：
- 详细了解工程款的支付时间、方式、金额以及违约责任等关键条款。这是后续行动的重要法律依据，确保您对合同内容有清晰的认识。
收集证据材料：
- 准备工程合同、施工记录、验收报告、结算单、发票、往来邮件、聊天记录等文件。这些证据将用于证明工程完成情况、工程款计算依据及金额，是讨要工程款的关键。
二、优先尝试协商解决
直接沟通：
- 与发包方进行面对面交流，冷静理智地表达您的诉求，并展示相关证据材料。通过沟通，尝试达成双方都能接受的支付方案。
寻求中间人调解：
- 若直接沟通效果不佳，可邀请有公信力的中间人（如共同朋友、行业协会成员或专业调解机构）进行调解。调解过程有助于双方增进理解，达成和解。
三、法律途径维权
发送催款函：
- 委托律师起草催款函，明确指出欠款事实、金额、支付期限及逾期后果。通过邮政特快专递等方式送达，并保留送达凭证，以证明您已采取合法手段追讨欠款。
申请支付令：
- 若债权债务关系明确且无争议，可向有管辖权的基层人民法院申请支付令。支付令是一种法律文书，要求发包方在规定期限内支付工程款。
提起诉讼：
- 若上述方式均无效，可向工程所在地的法院提起诉讼。准备起诉状及相关证据材料，参加庭审并争取公正裁决。胜诉后，若发包方仍不支付工程款，可在规定期限届满后向法院申请强制执行。
四、其他辅助手段
向相关部门投诉：
- 若发包方存在违法违规行为（如拖欠农民工工资、违反建筑市场规定等），可向建设行政主管部门、劳动监察部门等相关部门投诉。相关部门将依法进行调查处理，并可能促使发包方支付工程款。
借助媒体舆论（需谨慎使用）：
- 在合法合规的前提下，通过媒体曝光发包方拖欠工程款的行为，施加舆论压力。但需注意避免虚假宣传和侵犯他人合法权益，以免引发不必要的法律纠纷。
考虑调解、仲裁：
- 作为法律诉讼的替代方案，调解和仲裁通常更加灵活高效。若合同中有仲裁条款或双方同意通过调解解决纠纷，可选择适合的方式解决争议。
五、注意事项
- 关注发包方财产状况：在讨要工程款过程中，密切关注发包方的财产状况。如发现转移、隐匿财产等行为，及时申请财产保全，以确保工程款能够顺利回收。
- 严格遵守法律程序和时效规定：如诉讼时效一般为三年，需在期限内行使权利。错过时效可能导致无法追讨欠款。
- 考虑咨询专业律师：在讨要工程款过程中，涉及法律问题较多且复杂。考虑咨询专业律师，以获得更具体的法律建议和代理服务，确保自身权益得到最大程度的保护。
综上所述，包工头在拿工程款时，应综合运用上述方法，确保自身权益得到最大程度的保护。在实际操作中，根据具体情况灵活选择策略，并注重证据的收集和保存，是成功的关键。