结论前置：如果借款合同的担保人不知道且不是担保人签名，一般情况下担保合同是无效的。不过，也存在一些特殊情况可能导致担保合同被认定有效，但这种情况相对少见且需要严格审查相关事实证据。以下是对此问题的详细分析：
一、担保合同的基本性质与成立要件
担保合同作为主债权债务合同的从合同，其成立和生效必须满足特定的形式和实质要件。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。对于担保合同而言，这意味着担保人的签字是表明其愿意承担担保责任的重要证明，也是担保合同成立的基本要件之一。如果担保人没有签字，则无法认定其与债权人达成了担保的合意，担保合同因此不成立。
二、担保合同与借款合同的关系
借款合同本身并不需要担保人签字，担保人未在借款合同上签字并不影响借款合同的效力。借款合同是出借人与借款人之间关于借款权利义务的约定，只要出借人和借款人就借款金额、借款期限、利息等主要条款达成一致，并且双方均签字确认，借款合同即成立并生效。担保合同则是独立于借款合同而存在的，它为主债权的实现提供额外的保障。因此，担保合同的成立与否，并不直接影响借款合同的法律效力。
三、担保责任的承担与免除
担保责任的承担：
- 一般情况下，如果担保人未在借款合同或单独的担保合同上签字，则无法认定其愿意承担担保责任，担保合同不成立，担保人无需承担任何担保责任。
- 即使借款人未能按时还款，债权人也不能要求未签字的担保人履行担保义务。
担保责任的免除：
- 担保人未签字避免了不必要的担保责任，这是法律对担保人权益的保护，防止因误解或误认而导致的无端责任承担。
- 然而，担保人也应谨慎对待签字行为，确保在充分了解合同内容并自愿承担担保责任的情况下再行签字，以免因疏忽或误解而承担不必要的法律责任。
四、特殊情况的考量
尽管一般情况下担保人未签字则担保合同无效，但在实践中也存在一些特殊情况可能导致担保合同被认定有效。例如：
事后追认：
- 如果担保人虽未签字但事后通过书面或其他方式明确表示愿意承担担保责任，且该表示符合法律规定的合同成立要件，那么可以认为担保合同成立并有效。
- 然而，这种情况较为罕见且需要严格的证据支持，如担保人出具的书面承诺书、录音录像等。
实际履行与接受：
- 如果担保人已经实际履行了担保合同中的主要义务（如向债权人提供了担保物或支付了担保费用），且债权人表示接受的，则可能视为担保合同已经通过实际行为成立并生效。
- 这种情况下，法院可能会根据实际履行情况认定担保关系成立，并要求担保人承担相应的担保责任。
其他证据证明担保意思：
- 在某些情况下，如果有其他证据（如证人证言、聊天记录等）能够充分证明担保人对该借款确实提供了担保，尽管存在法律风险和举证难度，法院也可能根据这些证据认定担保关系成立。
- 但这种情况需要法院对相关事实证据进行严格审查，并综合考虑各种因素来作出判断。
五、总结与建议
综上所述，借款担保人未签字时，对借款合同本身的效力影响有限，但对担保合同的效力有决定性影响。为避免不必要的法律纠纷和损失，我建议：
- 出借人：在要求担保人承担担保责任时，应首先确认担保合同是否成立并生效。如果担保人未签字或签字存在瑕疵，应及时与担保人沟通并补签相关文件或采取其他补救措施。
- 担保人：应谨慎对待签字行为，确保在充分了解合同内容并自愿承担担保责任的情况下再行签字。如果发现自己被冒名签字或存在其他纠纷情况，应及时向相关部门报案并寻求法律帮助。
- 借款人：应诚实守信地履行借款合同义务，按时还款以避免给担保人和出借人带来不必要的麻烦和损失。
如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。