在基本农田上建房是违法的，这一结论基于我国现行的法律法规和政策规定。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、法律依据
《中华人民共和国土地管理法》：
- 第三十五条明确规定，永久基本农田经依法划定后，任何单位和个人不得擅自占用或者改变其用途。这体现了国家对基本农田的严格保护态度。
- 第三十七条进一步规定，禁止占用耕地建窑、建坟或者擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土等。这意味着，在基本农田上建房是明确被禁止的。
《基本农田保护条例》：
- 第十七条强调，任何单位和个人不得改变或占用基本农田，国家能源、交通、水利等重点建设项目选址确实无法避开时，必须经国务院批准方可征收。这进一步说明了基本农田的特殊保护地位。
二、违法后果
行政处罚：
- 根据《土地管理法》的规定，非法占用耕地建房的单位或个人，将被责令限期改正或治理，并可能面临耕地开垦费1倍以上2倍以下的罚款。
- 如果违反土地利用总体规划擅自将农用地改为建设用地，还将面临限期拆除新建建筑物和其他设施、恢复土地原状的处罚。
刑事责任：
- 若非法占用基本农田数量较大或造成严重破坏，可能触犯刑法第三百四十二条规定的非法占用农用地罪，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金。
三、特殊情况与合法途径
特殊情况：
- 在极少数特殊情况下，如国家能源、交通、水利、军事设施等重点建设项目选址确实难以避让永久基本农田，涉及农用地转用或者土地征收的，必须经国务院批准。但这有着严格的限制和要求，并不适用于一般的建房需求。
合法途径：
- 如果需要建房，应优先通过合法程序向村集体申请宅基地，并确保土地性质符合规划要求。
- 在办理相关手续前，建议向当地自然资源部门咨询，明确土地性质和审批流程，以确保建设活动的合法性和合规性。
四、实际案例警示
- 已存在因在永久基本农田上建造居民楼而被判刑并罚款的案例。这些案例表明，违反基本农田保护法规将面临严重的法律后果，不仅可能导致房屋被拆除、罚款等行政处罚，情节严重的还可能构成犯罪，依法追究刑事责任。
总结与建议：
基本农田是国家的宝贵资源，受到法律的严格保护。任何单位和个人都应遵守相关法律法规，不得擅自占用或改变其基本用途。如果需要进行建设活动，应提前了解土地利用总体规划，并依法办理相关手续，确保建设活动的合法性和合规性。如果你有任何关于房产问题（包括农村土地/宅基地）的法律疑问或需求，可以直接向我咨询，我会为你提供专业、全面的法律解答。