农民工在讨要工资时，是否可以直接向发包方主张，这并非一个简单的是非问题，而是需要根据具体情况和法律法规来综合判断。
一、一般情况下不能直接向发包方主张
在大多数情况下，农民工与发包方之间并不存在直接的雇佣关系或劳动合同关系。农民工通常是受承包方（如建筑公司、施工队等）雇佣，为完成特定工程项目而提供劳动。因此，根据一般的劳动法律法规和合同关系原则，农民工应当首先向其直接雇主（即承包方）主张工资支付。
二、特定条件下可以直接向发包方主张
然而，在特定条件下，农民工确实有权直接向发包方主张工资支付。这些条件主要包括：
存在转包或违法分包情况：
- 如果工程项目存在转包或违法分包，且农民工能够证明自己实际参与了施工，并且发包方确实欠付了工程款，那么根据相关法律法规（如《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十三条），农民工有权直接向发包方主张权利，并要求其在欠付工程价款范围内承担责任。
发包方未履行清偿责任：
- 根据《保障农民工工资支付条例》等相关规定，如果发包方将工程发包或分包给个人或不具备合法经营资格的单位，导致拖欠农民工工资的，发包方应当承担清偿责任。这意味着，在特定情况下，农民工可以直接向发包方追讨工资。
三、实际操作建议
明确法律关系：
- 农民工在讨薪前，应首先明确自己与雇主、发包方等之间的法律关系，以确定正确的维权路径。
收集证据：
- 无论是向直接雇主还是发包方主张工资，农民工都应尽可能收集相关证据，如劳动合同、工作记录、工资单、欠款凭证、工程承包合同、结算单等，以支持自己的诉求。
寻求法律援助：
- 如果遇到复杂的法律问题或难以自行解决纠纷，农民工应及时咨询专业律师或寻求法律援助机构的帮助。他们可以提供专业的法律意见和协助，帮助农民工更好地维护自己的合法权益。
综上所述，农民工在讨要工资时，应根据具体情况选择合适的维权方式。在一般情况下，应先向直接雇主主张工资；在特定条件下，如有权直接向发包方主张权利的情况，也应充分了解相关法律法规并准备好相应的证据材料。