口头答应但还没有签订合同，在一定条件下是有效的，但必须满足合同生效的一般要件，并需注意其存在的风险和局限性。以下从多个角度为你详细分析：
口头承诺的法律效力
合同形式与生效要件：
- 根据《民法典》的相关规定，当事人订立合同可以采用书面形式、口头形式或其他形式。因此，口头承诺作为合同的一种形式，在符合法律规定的情况下是具有法律效力的。
- 有效的口头承诺需满足合同生效的一般要件，包括双方具有相应的民事行为能力、意思表示真实、内容不违反法律或行政法规的强制性规定，且不违背公序良俗。
实际履行与合同成立：
- 若双方仅有口头承诺，但一方已按约定实际履行主要义务且对方接受，那么该合同视为成立并生效。例如，在即时清结的交易中，如买菜时的口头交易，就属于这种情况。
特定条件下的有效性：
- 口头承诺必须反映当事人的真实意愿，不能受到欺诈、胁迫等不正当影响。
- 承诺内容需合法，不得违反法律法规或损害社会公共利益及他人合法权益。
存在的风险与局限性
举证困难：
- 口头承诺的最大问题在于难以举证。一旦发生争议，主张权利的一方往往难以证明口头约定的具体内容，这可能导致其诉求无法得到充分支持。
特殊形式合同的要求：
- 对于某些法律规定的特殊合同，如建设工程合同、六个月以上的房屋租赁合同等，仅口头承诺可能因不符合法定形式而无效。这些合同通常要求采用书面形式，以确保双方的权利和义务得到明确和保障。
建议与实践指导
- 书面合同的重要性：为避免潜在的争议和举证困难，建议在涉及较大金额或重要事项时，务必采用书面形式签订合同。书面合同能够明确双方的权利和义务，为交易提供法律保障。
- 证据保留：在无法避免使用口头承诺的情况下，应尽可能通过录音、录像、证人证言等方式保留相关证据。这些证据在发生争议时可能起到关键作用，有助于证明口头约定的具体内容。
举例说明：假设你与朋友口头约定共同投资一个项目，并约定了各自的投资金额和分红比例。如果双方都按照约定进行了投资，并且项目也产生了收益，那么这个口头约定就是有效的。但是，如果后来因为分红问题发生争议，而你又没有保留任何证据来证明口头约定的具体内容，那么你的权益可能就无法得到充分保障。
综上所述，口头答应但还没有签订合同在一定条件下是有效的，但考虑到其存在的风险和局限性，建议在实际交易中尽量采用书面形式签订合同。如果你有任何法律问题或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。