结论：老人生前把承包地转让给外村继子是否合法，需分情况讨论，关键在于是否符合农村土地承包法中关于土地承包经营权流转的相关规定。

具体分析：

1. 若符合法定流转条件，则合法：

   • 根据《中华人民共和国农村土地承包法》的相关规定，土地承包经营权可以依法采取转包、出租、互换、转让或者其他方式流转。但流转需遵循一定原则，包括依法、自愿、有偿，且不得改变土地所有权的性质和土地的农业用途。
   • 若老人（作为土地承包经营权人）与外村继子之间的转让行为符合上述原则，且已经发包方（通常是村集体经济组织或村民委员会）同意，并签订了书面转让合同，办理了相关登记手续（如需），则该转让行为是合法的。

2. 若不符合法定流转条件，则不合法：

   • 如果转让行为未经发包方同意，或者未签订书面转让合同，或者未办理相关登记手续（如地方规定需要），或者改变了土地的农业用途，那么该转让行为可能因违反法律规定而被认定为无效。
   • 特别需要注意的是，由于继子属于外村人员，如果转让行为涉及跨村流转，还需考虑当地是否有关于跨村流转的特殊规定或限制。如果当地政策明确禁止或限制跨村流转土地承包经营权，那么老人的转让行为也可能因违反政策而无效。

建议：

• 在进行土地承包经营权转让前，建议先了解清楚当地的相关法律法规和政策规定，确保转让行为符合法定条件。
• 转让双方应签订书面转让合同，明确双方的权利和义务，以避免后续纠纷。
• 如果可能的话，可以咨询当地农业部门或法律专业人士的意见，以确保转让行为的合法性和有效性。

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