退休干部回乡建房是否违法，不能一概而论，而是取决于其户口情况、是否具有农村宅基地资格权，以及是否遵循了法定的审批和建设程序。以下是对此问题的详细分析：
一、户口与宅基地资格权的影响
户口仍在农村且为集体经济组织成员：
- 如果退休干部的户口仍然在农村，并且属于该村集体经济组织成员，那么他们具备申请宅基地的资格权。
- 在符合当地宅基地申请条件（如“一户一宅”规定、面积标准等）并经过合法审批程序后，退休干部可以在农村建房，此行为合法。
户口已迁出农村：
- 如果退休干部的户口已经迁出农村，则不再具备申请新宅基地的资格。
- 若他们在农村仍有老房子，根据现行规定，可以继续使用，但不得进行翻建或扩建。若擅自翻建或扩建，可能面临法律风险。
二、宅基地的相关规定与审批程序
宅基地使用权：
- 根据《中华人民共和国土地管理法》和《中华人民共和国民法典》，宅基地使用权人依法对集体所有的土地享有占有和使用的权利，有权建造住宅及其附属设施。
- 宅基地使用权的取得、行使和转让必须遵守土地管理法律和国家有关规定。
审批程序：
- 农村村民建住宅应当符合乡（镇）土地利用总体规划和村庄规划。
- 涉及占用农用地的，需办理农用地转用审批手续。
- 建房前必须向所在的农村集体经济组织或村民委员会提出申请，经乡镇人民政府审核，由县级人民政府批准后方可进行。若未按照规定申请审批，私自开工建设房屋，属于未批先建的违法行为。
三、违法行为的界定及后果
违规获取宅基地建房：
- 如果退休干部不是农村集体经济组织成员，却通过不正当手段获取农村宅基地进行建房，如伪造身份信息、违规利用职权干预等，此行为违法。
- 所建房屋可能会被认定为违法建筑，面临拆除等处理，并可能承担相应的法律责任。
未经审批建房：
- 即使退休干部有建房的合法资格，但未按照规定申请审批，私自开工建设房屋，也属于未批先建的违法行为。
- 按照法律规定，未取得乡村建设规划许可证或未按照许可证的规定进行建设的，将由乡、镇人民政府责令停止建设、限期改正；逾期不改正的，可以拆除。
四、建议与注意事项
- 了解当地政策：退休干部在回乡建房前，应详细了解当地的宅基地政策、建房规定以及审批程序，确保自己的行为符合法律法规要求。
- 咨询相关部门：在申请宅基地和建房过程中，如有疑问或不确定之处，应及时咨询当地乡镇人民政府或县级人民政府的相关部门，获取准确的信息和指导。
- 遵守审批程序：务必按照规定的审批程序进行申请和建设，避免未批先建等违法行为的发生。
综上所述，退休干部回乡建房是否违法，关键在于其户口是否在农村、是否具有农村宅基地资格权，以及是否严格遵循了法定的审批和建设程序。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。