船员工资被拖欠时，可以通过以下多种途径来维护自己的合法权益：
一、优先尝试友好协商
直接沟通：
- 船员应首先尝试与船东或雇主进行直接且友好的沟通，明确表达工资未按时发放的困扰，并要求在合理时间内解决。在沟通过程中，保持冷静和理性，同时保留好所有的沟通记录，如邮件、短信、通话记录等，这些将作为后续维权的重要证据。
通过工会或船员组织：
- 如果直接沟通无果，船员可以向所属的工会或船员组织寻求帮助。工会或船员组织可以代表船员与船东或雇主进行协商，争取合法权益。在寻求帮助时，提供详细的工资拖欠情况和相关证据，以便工会或船员组织更好地了解问题并进行协商。
二、利用调解机制
劳动争议调解机构：
- 船员可以向当地的劳动争议调解机构提出调解申请。调解机构会安排专业的调解员介入，协助双方进行协商和调解。在申请调解时，需填写调解申请表，并提交相关证据材料。调解过程中，船员应积极参与，保持理性和合作的态度。
海事部门或相关行业协会：
- 在一些地区，海事部门或相关行业协会也提供调解服务。船员可以根据具体情况向这些机构申请调解。在申请前，了解其调解的程序和要求，并按规定提交申请和相关材料。
三、正式法律途径
劳动仲裁：
- 如果协商和调解均无法解决问题，船员可以向劳动争议仲裁委员会申请仲裁。在申请仲裁时，需提交仲裁申请书、相关证据以及身份证明等材料。仲裁委员会将根据双方提供的证据和相关法律法规进行裁决。注意仲裁时效一般为一年，从当事人知道或者应当知道其权利被侵害之日起计算。
提起诉讼：
- 如果对仲裁结果不满意，或者仲裁后用人单位未履行裁决义务，船员可以向人民法院提起诉讼。诉讼过程可能较为复杂和漫长，船员需做好充分的准备，包括经济上和时间上的准备。在诉讼过程中，可以委托我这样的专业律师代理案件，以提高维权的效率和成功率。
四、借助外部力量
媒体曝光：
- 在不违反法律法规和道德规范的前提下，船员可以向媒体曝光工资拖欠问题，以引起社会的关注和舆论的压力。曝光时应确保所提供的信息真实准确，避免造成不必要的负面影响。
政府部门投诉：
- 船员可以向当地的劳动监察部门、海事管理机构等相关政府部门投诉工资拖欠问题。投诉时需提供详细的工资拖欠情况和相关证据，以便政府部门能够及时有效地进行处理。根据《中华人民共和国劳动法》规定，劳动监察部门有权对用人单位进行调查，并责令其限期支付拖欠工资。
五、重要注意事项
- 保留证据：在整个维权过程中，船员应始终注意保留好各种证据，如劳动合同、工资单、沟通记录等。这是维权成功的关键。
- 了解法律法规：船员在维权前应尽可能了解相关的法律法规和政策，特别是关于船员权益和工资支付的具体规定。这有助于更好地维护自己的权益。
- 保持冷静：面对工资拖欠问题，船员应保持冷静和理性，避免采取过激行为。通过合法途径来解决问题是更为明智的选择。
总结与建议：船员在面对工资拖欠问题时，应通过协商、调解、法律途径和外部力量等多种方式综合施策，以确保自身权益得到有效维护。在整个过程中，保持冷静、保留证据和了解法律法规是维权过程中的重要原则。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。