主合同不能订立时，收取的定金是否应退还，需根据具体情况来判断，以下是详细分析：

1. 因不可归责于双方的事由导致主合同未能订立

   • 分析：如果主合同未能订立是由于不可抗力、政府政策调整等不可归责于双方当事人的事由导致的，那么根据公平原则和《民法典》的相关规定，定金应当予以退还。例如，双方约定签订房屋买卖合同，但房屋在签约前因地震倒塌，导致合同无法继续，此时收受定金的一方应返还交付定金的一方支付的定金。
   • 法律依据：《民法典》第五百八十七条（虽未直接提及不可归责于双方的事由，但公平原则及定金的基本性质支持此观点，同时可参考相关司法实践及理论解释）。

2. 因一方当事人的过错导致主合同未能订立

   • 给付定金方过错：
     • 分析：如果是因为给付定金的一方（如购房者）的过错导致主合同未能订立，如无正当理由拒绝签订合同或未按照约定时间、条件履行合同义务，那么该方无权要求返还定金。
     • 法律依据：《民法典》第五百八十七条：“给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金”。
   • 收受定金方过错：
     • 分析：如果是因为收受定金的一方（如开发商）的过错导致主合同未能订立，如未按照约定提供房屋或存在其他违约行为，那么收受定金的一方应当双倍返还定金。
     • 法律依据：《民法典》第五百八十七条：“收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金”。

3. 双方均有过错

   • 分析：如果主合同未能订立是由于双方当事人的过错共同导致的，那么应当根据各自的过错程度承担相应的责任。在这种情况下，定金可能部分退还或不予退还，具体取决于双方的协商结果或法院的判决。例如，双方对合同条款存在分歧，且均未积极寻求解决方案，导致合同未能订立，此时定金的处理可能需根据双方过错程度来判定。
   • 实践建议：在双方均有过错的情况下，建议双方积极协商，寻求公平合理的解决方案。如协商不成，可寻求法律途径解决。

4. 定金性质与约定

   • 分析：定金的性质和退还规则也可能受到双方在定金合同中具体约定的影响。例如，有些定金合同可能明确规定了在某些特定情况下定金的退还方式或比例。因此，在处理定金退还问题时，应首先审查定金合同的约定。
   • 法律依据：《最高人民法院关于适用<中华人民共和国民法典>合同编通则若干问题的解释》第六十七条：“当事人约定了定金性质，但是未约定定金类型或者约定不明，一方主张为违约定金的，人民法院应予支持。当事人约定以交付定金作为订立合同的担保，一方拒绝订立合同或者在磋商订立合同时违背诚信原则导致未能订立合同，对方主张适用民法典第五百八十七条规定的定金罚则的，人民法院应予支持”。

总结与建议：

• 在处理主合同不能订立时定金退还问题时，应首先明确合同未能订立的原因及责任归属。
• 根据《民法典》及相关司法解释的规定，结合具体情况作出判断。
• 如双方对定金退还有争议，建议积极协商解决；协商不成的，可寻求法律途径维护自身权益。

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