在职员工是否要履行竞业限制义务，需根据具体情况判断。以下是对此问题的详细分析：

1. 特定身份员工的法定义务

   • 公司董事、高级管理人员：根据《中华人民共和国公司法》的相关规定，此类人员在职期间未经股东会或股东大会同意，不得自营或为他人经营与所任职公司同类的业务。这是法律对特定身份员工设定的竞业限制义务，旨在保护公司的商业利益和市场竞争秩序。
   • 合伙企业的合伙人：依据《中华人民共和国合伙企业法》，合伙人不得自营或同他人合作经营与本合伙企业相竞争的业务，也不得从事损害本合伙企业利益的活动。这一规定同样适用于合伙企业的在职合伙人。

2. 普通员工的约定竞业限制义务

   • 对于普通在职员工，法律并未强制规定其在职期间有竞业限制义务。但是，如果用人单位与员工在劳动合同、保密协议或单独的竞业限制协议中明确约定了在职期间的竞业限制条款，那么员工就需要遵守这些约定。
   • 这些约定通常包括限制范围（如不得在竞争企业兼职、不得自行开展竞争业务等）、期限、地域及违约责任等内容。如果员工违反了这些约定，用人单位有权要求其承担法律责任，如支付违约金、赔偿损失等。

3. 竞业限制协议的签订与执行要点

   • 根据《劳动合同法》，若用人单位与劳动者在劳动合同中约定了保守商业秘密和知识产权相关的保密事项，并对负有保密义务的劳动者约定了竞业限制条款，同时在解除或终止劳动合同后按月给予经济补偿，则劳动者需履行竞业限制义务。
   • 竞业限制期限通常最长不超过两年。在这期间，员工不得在生产或经营与本单位同类、有竞争关系的业务中从事活动，也不得到相关竞争单位任职或自己开业生产、经营同类产品、从事同类业务。

4. 无竞业限制协议的情况

   • 如果在职员工未与用人单位签订竞业限制协议，或者协议无效，那么他们就不受竞业限制的约束。但是，即便如此，员工仍需遵守职业道德和法律法规，不得泄露用人单位的商业秘密或从事其他损害用人单位利益的行为。

举例说明： 假设某科技公司的高级工程师张某，在职期间与公司签订了包含竞业限制条款的劳动合同。该条款规定，张某在职期间及离职后一定期限内，不得在与公司有竞争关系的单位任职或从事与公司业务相竞争的活动。若张某违反此约定，需向公司支付违约金。在此案例中，张某作为高级技术人员，因接触到公司的核心技术，故被要求承担在职期间的竞业限制义务。

建议：

• 对于用人单位而言，如果希望对特定员工设定竞业限制义务，应在劳动合同或保密协议中明确约定相关条款，并确保这些条款符合法律法规的规定。
• 对于员工而言，在签订劳动合同时应仔细阅读合同条款，特别是关于竞业限制的部分。如果有任何疑问或不确定的地方，应及时向用人单位或法律专业人士咨询。

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