起诉要求租金，原则上需要先确认租赁合同有效，但特殊情况下合同效力存在争议时法院也会直接审理租金诉求并作出合同效力的认定。以下分情况具体说明：

1. 合同效力无争议时：如果双方对租赁合同的效力没有争议，比如都认可合同是双方真实意思表示、不违反法律法规强制性规定等，那么在起诉要求租金时，虽然不需要单独先进行一个确认合同有效的诉讼程序，但在起诉状的事实与理由部分，需要明确阐述合同有效的事实依据，比如合同签订的过程、双方的权利义务约定等，以此作为要求对方支付租金的合同基础。法院在审理过程中，也会首先审查合同的效力，在确认合同有效后，才会进一步审查被告是否存在拖欠租金等违约行为，进而判决被告支付相应的租金。
2. 合同效力存在争议时：若一方认为合同无效，比如主张合同存在欺诈、胁迫、违反法律强制性规定等情形，而另一方认为合同有效，此时在起诉要求租金时，合同效力就成为了案件的核心争议焦点之一。法院会直接对合同的效力进行审理和认定，如果认定合同有效，且被告存在拖欠租金的行为，就会判决被告支付租金；如果认定合同无效，那么就不会简单地按照有效合同来判决支付租金，而是会根据合同无效的法律后果，比如返还财产、赔偿损失等原则来处理双方之间的纠纷，对于租金部分可能会根据双方的过错程度等因素来确定是否返还以及返还的金额等。