遗嘱当事人在世时，遗嘱并不生效。遗嘱是遗嘱人生前对自己财产在去世后如何分配的一种预先规划，其法律效力与遗嘱人的生存状态紧密相关。以下是对这一问题的详细解析：
一、遗嘱的生效时间
一般原则：遗嘱并非在订立后就即刻生效，而是要在遗嘱人死亡时才发生法律效力。这是遗嘱作为法律行为的基本特性，也是与其他民事法律行为相区别的重要标志。在遗嘱人去世前，遗嘱所涉及的财产仍然属于遗嘱人所有，遗嘱人可以自由处分这些财产，包括出售、赠与或重新立遗嘱等。
特殊情况：虽然遗嘱通常在遗嘱人死亡后生效，但遗嘱人可以通过赠与的方式提前将财产处分给法定继承人。这种赠与行为在法律上是有效的，且一旦完成，该财产就不再属于遗嘱人的遗产，遗嘱人在之后的遗嘱中也不得再对该部分财产进行处分。
二、遗嘱的有效条件
遗嘱要生效，除了要在遗嘱人去世后这一时间条件外，还需要满足以下有效条件：
遗嘱人的民事行为能力：遗嘱人必须在具备完全民事行为能力时订立遗嘱，否则遗嘱无效。无民事行为能力人或限制民事行为能力人所立的遗嘱均无法律效力。
遗嘱的真实意愿：遗嘱必须基于遗嘱人的真实意愿而订立，受欺诈、胁迫所立的遗嘱无效。这意味着遗嘱人在订立遗嘱时，必须处于自愿、清醒的状态，没有受到任何外界的不当影响。
遗嘱的形式和实质要件：遗嘱必须符合法律规定的形式和实质要件。例如，自书遗嘱需要由遗嘱人亲笔书写并签名，注明制作的年、月、日；代书遗嘱需要有两个以上见证人在场见证，并且遗嘱上需有遗嘱人、代书人及所有见证人的签名和日期；录音或录像形式的遗嘱也需有两个以上见证人在场见证，并清楚记录遗嘱人、见证人的姓名或肖像以及制作日期等。
三、遗嘱的变更与撤销
遗嘱人在生前有权根据自己的意愿，通过合法的方式变更或撤销此前所立的遗嘱。这是遗嘱人自由意志的体现，也是法律保护遗嘱人权益的重要方面。如果遗嘱人立有数份遗嘱，且内容相抵触，那么以最后的遗嘱为准。这体现了对遗嘱人最终意愿的尊重原则。
四、实例说明
以老张为例，他立下遗嘱将自己的存款留给儿子小张。在老张在世时，这份遗嘱虽然已经存在，但并不立即产生法律效力。老张仍然可以自由使用这些存款，也可以将其赠与他人或重新立遗嘱。如果老张后来改变想法，又重新立了一份遗嘱将存款留给女儿，那么原来留给儿子的那份遗嘱就被后来的遗嘱所变更，不再具有法律效力。
五、建议与总结
由于遗嘱的法律效力受到遗嘱人生存状态的影响，且必须符合法律规定的形式和实质要件才能有效，因此，在订立遗嘱时，建议务必谨慎对待，确保遗嘱的合法性和有效性。如果遗嘱人在世时想要对财产进行处分，可以考虑通过赠与等方式进行，以避免未来可能出现的纠纷。
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