关于您提出的“一个老人在世遗嘱有效吗”的问题，这实际上涉及到了遗嘱的生效时间和遗嘱的有效性条件两个核心方面。下面我将结合相关法律知识，为您进行详细解答。

一、遗嘱的生效时间

遗嘱是遗嘱人生前对自己财产在去世后如何分配的一种预先规划。它并非在立遗嘱人（老人）在世时就立即生效，而是在老人去世后才正式产生法律效力。这是因为，在老人在世的情况下，继承尚未开始，且遗嘱所涉及的财产等情况还可能发生变化。老人依然对其财产拥有完整的处分权，可以选择继续居住、出租、出售或重新处置其财产，他人不能依据遗嘱干涉老人的正当处置行为。

二、遗嘱的有效性条件

要使遗嘱在老人去世后有效执行，必须同时满足以下条件：

1. 遗嘱人具备相应能力：

   • 遗嘱人在立遗嘱时必须具有完全民事行为能力，能够正确表达自己的意愿。如果老人因精神疾病、智力障碍等原因无法辨认或不能完全辨认自己的行为，所立遗嘱将无效。

2. 意思表示真实：

   • 遗嘱必须是遗嘱人真实意思的体现，不能是在受胁迫、欺骗的情况下订立的。如果子女通过威胁等手段迫使老人立下遗嘱，这种受胁迫订立的遗嘱是无效的。同时，遗嘱也不能是他人伪造或篡改的，伪造、篡改的部分将无效。

3. 内容合法：

   • 遗嘱内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，不得损害国家和集体利益，也不得剥夺缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人的继承权。例如，遗嘱中不能将国家保护的文物指定由某继承人继承，也不能为未成年且无劳动能力和收入来源的子女未保留必要份额。

4. 形式符合要求：

   • 遗嘱的形式有多种，包括自书遗嘱、代书遗嘱、录音录像遗嘱、口头遗嘱等，每种形式都有其特定的法定要求。例如，自书遗嘱必须由遗嘱人亲笔书写、签名，并注明年、月、日；代书遗嘱需有两个以上见证人在场见证，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名等。

三、特殊情况下的遗嘱

• 口头遗嘱：在紧急情况下（如老人病危），可采用口头形式立遗嘱。但同样需要两个以上见证人在场见证。一旦紧急情况解除，老人能够采用书面或录音录像方式立遗嘱时，之前的口头遗嘱即失效。

• 公证遗嘱：虽然公证遗嘱曾因其经过公证机构公证而具有最高法律效力，但从2021年开始，《民法典》已取消这一规定。现在，公证遗嘱与其他形式的遗嘱在法律效力上是平等的。如果老人后来改变了主意并重新立了其他形式的遗嘱，那么新的遗嘱将取代之前的公证遗嘱。

四、建议

为确保遗嘱的合法有效，建议老人在立遗嘱前咨询专业律师或法律机构，以确保遗嘱内容真实、合法，并严格按照法定形式要求订立。这样，在老人去世后，遗嘱才能顺利执行，保障老人的财产处分意愿得以实现。

综上所述，老人在世时遗嘱并不生效，其有效性取决于遗嘱人是否具备相应能力、意思表示是否真实、内容是否合法以及形式是否符合要求等多个方面。