关于您提出的“合同法哪年规定租期不超20年”的问题，以下是我为您提供的详细解答：

一、历史沿革与法规变化

1. 《中华人民共和国合同法》时期：

   • 1997年，《中华人民共和国合同法》虽已制定完成，但具体实施日期为1999年10月1日。自该日起，《合同法》正式生效，并明确规定：“租赁期限不得超过二十年。超过二十年的，超过部分无效。”这一规定为租赁合同的期限设定了明确的法律上限。

2. 《中华人民共和国民法典》时期：

   • 随着2021年1月1日《中华人民共和国民法典》的颁布实施，《合同法》被废止。然而，《民法典》第七百零五条继续沿用了关于租赁期限不得超过二十年的规定，即：“租赁期限不得超过二十年。超过二十年的，超过部分无效。租赁期限届满，当事人可以续订租赁合同；但是，约定的租赁期限自续订之日起不得超过二十年。”

二、法律适用与效力认定

• 对于1999年10月1日《合同法》施行后新订立的租赁合同，如果租赁期限约定超过二十年，那么超过部分将依法不受保护，即视为无效。
• 对于《合同法》实施前已签订的、租赁期限超过二十年的合同，在司法实务中，主流观点倾向于认定超过二十年的期限无效，且这一无效性的起算点自《合同法》施行之日（1999年10月1日）起算。

三、当前法律环境下的操作指南

• 在当前的法律环境下，无论是新签订还是续订的租赁合同，当事人都应严格遵守租赁期限不得超过二十年的法律规定。
• 如果需要签订长期租赁合同，建议采用分段签约的方式，每段租赁期限不超过二十年，并在合同中明确约定续约条件和方式，以确保合同的合法性和有效性。

四、法律意义与指导意义

• 明确租赁期限的法律限制，有助于保护租赁双方的合法权益，避免因期限问题引发的法律纠纷。
• 对于租赁市场的参与者而言，了解并遵守相关法律法规，是确保交易安全、维护市场秩序的重要前提。

综上所述，自1999年10月1日起，《中华人民共和国合同法》正式规定了租赁期限不得超过二十年，之后《中华人民共和国民法典》继续沿用了这一规定。无论是新签订还是续订的租赁合同，都应严格遵守这一规定，以确保合同的合法性和有效性。希望这一解答能够对您有所帮助。