员工下班时间因为交通事故不能上班，公司不一定必须发基本生活费。这个问题需要从以下几个方面来详细分析：

1. 非因工受伤的情况：

   • 如果员工在下班途中发生交通事故，且该事故并非因工作原因造成，那么根据一般的劳动法规定，公司没有义务支付员工在此期间的工资或基本生活费。因为此时员工的缺勤是由于个人原因（即交通事故）导致的，而非公司原因。

2. 公司政策或劳动合同约定：

   • 尽管法律没有明确规定公司必须支付非因工受伤员工的工资或生活费，但某些公司可能会出于人文关怀或公司政策考虑，给予员工一定的经济补助或生活费。此外，如果劳动合同中有相关约定，公司也应按照合同约定执行。

3. 病假或医疗期：

   • 如果员工因交通事故受伤需要休病假或进入医疗期，那么根据劳动法的规定，公司需要按照员工病假或医疗期的相关规定支付工资或生活费。但这一支付是基于员工因病需要休息这一事实，而非直接基于交通事故本身。

4. 工伤保险：

   • 需要注意的是，如果员工在下班途中发生交通事故且被认定为工伤（这种情况较为罕见，通常需要满足特定的条件），那么员工将有权享受工伤保险待遇，包括医疗费用、康复费用、停工留薪期间的工资等。但这种情况下的支付是由工伤保险基金承担的，而非公司直接支付。

综上所述，员工下班时间因交通事故不能上班时，公司是否必须发基本生活费并没有明确的法律规定。这主要取决于公司的政策、劳动合同的约定以及员工的具体情况（如是否因病需要休息、是否被认定为工伤等）。因此，建议员工在遇到此类情况时，首先查看公司的相关政策或劳动合同约定，并咨询公司的人事部门或法律顾问以获取更具体的解答。