在荒地上堆放沙石，如果不按规定采取有效措施防治扬尘污染，是违法的。具体分析如下：

1. 法律规定：根据《中华人民共和国大气污染防治法》第一百一十七条，对于易产生扬尘的物料（如砂石），如果未密闭堆放、未设置符合要求的围挡、未采取有效覆盖措施，或者装卸时未采取密闭或喷淋等方式控制扬尘排放，将由县级以上人民政府生态环境等主管部门责令改正，并可处以一万元以上十万元以下的罚款；拒不改正的，还可能被责令停工整治或者停业整治。

2. 实际情况分析：荒地上堆放沙石，如果未采取任何措施防止扬尘污染，如未设置围挡、未进行覆盖、未在装卸时采取喷淋等除尘措施，那么这样的行为就违反了上述法律规定，属于违法行为。

3. 建议与措施：

   • 如果需要在荒地上堆放沙石，应当事先咨询当地生态环境部门，了解并遵守相关的环保规定。
   • 堆放时，应设置符合要求的围挡，并对砂石进行有效覆盖，以防止扬尘污染。
   • 在装卸砂石时，应采取密闭或喷淋等除尘措施，减少扬尘排放。

综上所述，荒地上堆放沙石并不直接构成违法，但如果不按规定采取有效措施防治扬尘污染，就可能触犯《中华人民共和国大气污染防治法》的相关规定，从而构成违法行为。因此，在进行此类活动时，务必遵守相关法律法规，采取必要的环保措施。