公司罚款员工20元是否违法需分情况讨论，核心结论如下：

1. 若公司罚款依据为合法有效的规章制度，且罚款金额未超出法定范围，则不违法
   根据《企业职工奖惩条例》（已废止）及现行《劳动合同法》《工资支付暂行规定》的立法精神，用人单位对员工罚款需满足两个条件：

   • 制度合法性：罚款制度需经民主程序制定（如职工代表大会讨论、与工会协商），并向员工公示或告知。若公司未履行上述程序，罚款行为因缺乏制度依据而违法。
     
   • 金额合理性：罚款金额不得超过员工当月工资的20%，且扣除后剩余工资不得低于当地最低工资标准。若罚款20元未超出该比例（如员工月工资≥100元），则金额合法；若员工月工资低于100元，则罚款20元可能违法。
     

2. 若公司罚款缺乏制度依据或超出法定范围，则违法

   • 无制度依据：若公司未制定合法有效的罚款制度，或未向员工公示，直接以“迟到”“工作失误”等理由罚款，属于克扣工资行为，违反《劳动合同法》第三十条（用人单位应足额支付劳动报酬）。
     
   • 金额超限：若罚款20元导致员工当月工资扣除后低于最低工资标准（如员工月工资1200元，最低工资标准为1500元，罚款20元后剩余1180元），则超出法定扣除比例，违法。
     

建议行动：

• 若公司罚款合法，员工可接受处罚，但需保留罚款通知、工资条等证据；
  
• 若公司罚款违法，员工可向公司提出异议，要求返还罚款；若公司拒绝，可向当地劳动监察大队投诉或申请劳动仲裁，主张返还罚款并可能要求赔偿。
  

法律依据：

• 《劳动合同法》第四条（规章制度制定程序）、第三十条（工资支付）；
  
• 《工资支付暂行规定》第十六条（罚款比例限制）；
  
• 《劳动争议调解仲裁法》第五条（争议解决途径）。
  

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