关于“公司罚款员工500元是否违法”这个问题，不能一概而论，而需要根据具体情况来判断。以下是对此问题的详细解答：
一、合法情况
如果公司的规章制度中明确规定了对特定行为可以处以500元罚款，并且满足以下条件，那么这种罚款行为通常是合法的：
- 规章制度合法：该规章制度必须是经过民主程序制定的，且已向员工公示并告知。
- 罚款依据合理：罚款的依据与员工的违规行为有直接关联。
- 罚款金额合理：罚款金额在合理范围内，与违规行为的性质和情节严重程度相符。
在这种情况下，公司有权依据规章制度对员工进行罚款，员工应当遵守。
二、不合法情况
如果公司罚款行为存在以下任一情形，那么该罚款行为可能就不合法：
- 规章制度未规定：公司规章制度中未明确规定该罚款事项。
- 规章制度制定程序不合法：规章制度的制定未经过民主程序，或者未向员工公示并告知。
- 罚款依据不合理：罚款的依据与员工的违规行为无直接关联，或者罚款金额过高与违规行为的性质和情节严重不符。
在不合法的情况下，员工可以通过以下途径来维护自己的合法权益：
- 与公司协商：首先尝试与公司进行沟通协商，解决罚款问题。
- 向劳动监察部门投诉：如果协商无果，员工可以向当地劳动监察部门投诉公司的罚款行为。
- 申请劳动仲裁或起诉：如果投诉仍未解决问题，员工可以申请劳动仲裁或向法院提起诉讼，要求撤销公司的罚款决定或要求公司赔偿因罚款而造成的损失。
三、注意事项
- 了解规章制度：员工应当了解公司的规章制度，特别是关于罚款的规定，以便在遭遇罚款时能够判断其合法性。
- 保留证据：如果认为公司的罚款行为不合法，员工应当保留相关证据，如公司的规章制度、罚款通知、工资单等，以便在维权时使用。
综上所述，公司罚款员工500元是否违法，需要根据公司的规章制度、罚款依据以及罚款金额等因素来判断。如果认为公司的罚款行为不合法，员工可以通过与公司协商、向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁等方式来维护自己的合法权益。