当被查到存在过期食品时，您将面临包括行政处罚、民事责任乃至刑事责任在内的多重法律后果。不过，通过积极配合调查、及时整改并加强内部管理，您有机会争取减轻处罚。以下是对此问题的详细解答：
一、法律后果
行政处罚：
- 若销售过期食品但尚不构成犯罪，市场监督管理部门将没收违法所得、违法经营的过期食品及用于违法经营的工具、设备、原料等。同时，根据违法经营的食品货值金额，将处以罚款：货值金额不足一万元的，并处五万元以上十万元以下罚款；货值金额一万元以上的，并处货值金额十倍以上二十倍以下罚款。
- 若存在多次销售过期食品、因销售过期食品造成消费者健康损害等严重情节，还可能被责令停产停业，甚至吊销许可证。
民事责任：
- 如果销售过期食品导致消费者人身、财产或其他损害，您必须依法承担赔偿责任，包括但不限于医疗费用、赔偿款等。
刑事责任：
- 在更严重的情况下，如果销售过期食品的行为构成犯罪，如生产、销售不符合安全标准的食品罪等，将依照《中华人民共和国刑法》的规定追究刑事责任，可能导致拘役、有期徒刑等刑事处罚。
二、减轻处罚的措施
积极配合调查：
- 在执法部门发现之前或之后，均应积极配合其调查，如实陈述事实，提供所需的所有文件、记录和资料。
- 若自行发现过期食品，应主动向市场监督管理部门报告，这有助于从轻或减轻行政处罚。
及时整改与销毁处理：
- 一旦发现有过期食品，应立即停止销售，下架并进行无害化处理或销毁。同时，做好相关记录以备执法部门查验。
- 向监管部门提交详细的整改报告，展示已采取的改正措施和成果。
主动消除影响与召回产品：
- 如果过期食品已经售出，应主动联系消费者，告知情况，并召回产品。承担相应责任，以减少消费者权益受损。
证明无主观故意且危害后果轻微：
- 收集相关证据，如供应商提供的错误食品标签、不可抗力因素等，证明自己并非主观故意销售过期食品。
- 如果过期食品尚未销售或对消费者未造成实际危害，可以向执法部门说明情况，争取避免或减轻处罚。
加强内部管理与完善制度：
- 完善食品安全管理制度，加强对员工的培训和教育，确保从采购、储存到销售的每一个环节都符合法律法规要求。
- 分析过期食品产生的原因，针对性地改进食品采购、储存、销售等环节的管理制度。
参考过往良好记录与信誉：
- 向执法部门提供过往在食品安全管理方面的良好记录，如曾获得的食品安全相关荣誉、多次检查合格的记录等。
- 强调一直重视食品安全工作，此次出现过期食品属于偶然情况。
依法申请听证等法律程序：
- 如果面临较重的处罚，有权依法申请听证等法律程序，为自己辩护。
- 在听证过程中，充分阐述自己的立场和理由，提供证据支持。
三、建议
为了避免类似问题再次发生并保护消费者权益，建议您严格遵守相关法律法规，加强内部管理，并积极配合市场监管部门的调查和处理工作。同时，考虑寻求专业的法律帮助或咨询，以确保自身权益得到妥善保护。通过这些措施，您不仅有机会减轻处罚，还能提升商家的信誉和竞争力。