赤手空拳与持刀杀人的刑罚轻重，并非单纯由是否持刀这一因素决定，而是需要综合考虑多种因素，包括犯罪情节、犯罪后果、犯罪动机、犯罪手段以及犯罪人的主观恶性等。以下从几个关键角度进行分析：

1. 犯罪情节与后果：

   • 赤手空拳杀人，如果犯罪情节较轻，比如是在激情冲动下实施，且未造成严重后果，可能构成故意杀人罪中的情节较轻情形，根据《中华人民共和国刑法》第二百三十二条，可能处三年以上十年以下有期徒刑。
   • 持刀杀人，如果犯罪情节严重，比如预谋杀人、多次杀人、杀害多人或造成特别严重后果等，则可能构成故意杀人罪的加重情节，刑罚可能达到十年以上有期徒刑、无期徒刑甚至死刑。但若持刀杀人情节相对较轻，比如是在防卫过当或紧急避险超过必要限度的情况下实施，且未造成特别严重后果，刑罚也可能相对较轻。

2. 犯罪动机与主观恶性：

   • 赤手空拳杀人，如果动机是出于报复、嫉妒等恶意，且主观恶性较大，刑罚可能较重。
   • 持刀杀人，如果动机是出于自卫、保护他人等正当目的，且主观恶性较小，尽管使用了刀具，但刑罚可能相对较轻。不过，这并不意味着持刀自卫就一定无罪或轻罪，仍需根据具体情况判断是否超过必要限度。

3. 犯罪手段与危险性：

   • 赤手空拳杀人，虽然手段相对直接，但危险性可能因个体力量差异而有所不同。
   • 持刀杀人，由于刀具的锋利性和致命性，通常被认为具有更高的危险性。然而，刑罚的轻重并非仅由危险性决定，还需结合其他因素综合考量。

4. 具体案例与司法实践：

   • 在实际司法实践中，每个案件都有其独特性，法官会根据具体案情、证据以及相关法律法规进行综合判断。因此，无法简单地根据是否持刀来断定刑罚的轻重。
   • 例如，有些赤手空拳杀人的案件，由于犯罪情节特别恶劣、后果特别严重，可能被判处极刑；而有些持刀杀人的案件，由于存在从轻或减轻处罚的情节，如自首、立功、认罪认罚等，可能被判处较轻的刑罚。

总结来说，赤手空拳与持刀杀人的刑罚轻重并非绝对，而是取决于多种因素的综合考量。在面临类似情况时，建议立即向公安机关报案，并积极配合调查工作。同时，如果你或你身边的人涉及此类法律问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。