关于国企离职员工以前不合规的餐费是否需要退还的问题，这主要取决于餐费的具体性质、发放依据以及公司的相关规定，以下分情况讨论：
餐费作为福利发放，但发放依据不合规
- 情况分析：如果餐费是公司作为福利发放给员工的，但发放的依据（如公司规章制度、劳动合同等）存在不合规之处，比如未经民主程序制定、未公示或未告知员工等，那么这种发放依据的不合规性可能会影响餐费的合法性。然而，这并不意味着员工必须退还已经领取的餐费，除非公司能够证明员工在领取餐费时存在欺诈、恶意串通等行为。
- 法律建议：在此情况下，公司若要求员工退还餐费，需要承担举证责任，证明员工领取餐费的行为存在违法或不当之处。若公司无法提供充分证据，员工则无需退还。
餐费作为工资组成部分，但发放方式不合规
- 情况分析：如果餐费实际上被视为工资的一部分（例如，以餐费名义发放的补贴或津贴），但发放方式（如未计入工资总额、未代扣代缴个人所得税等）不合规，那么这主要涉及税务和财务合规性问题。对于员工而言，他们已经领取的餐费（作为工资的一部分）通常不需要退还，但公司可能需要补缴相关税款和进行财务调整。
- 法律建议：公司应首先确保工资发放的合规性，包括正确计算工资总额、代扣代缴个人所得税等。若因发放方式不合规而要求员工退还餐费，这通常是不合理的，除非员工同意并签署相关协议。
餐费发放存在贪污、挪用等违法行为
- 情况分析：如果餐费的发放涉及贪污、挪用等违法行为，那么无论员工是否离职，相关责任人都需要承担法律责任。在这种情况下，如果员工确实不知情且未参与违法行为，他们通常不需要退还已经领取的餐费。然而，如果员工与责任人存在共谋或明知故犯的情况，则可能需要承担相应的法律责任。
- 法律建议：对于涉及贪污、挪用等违法行为的餐费发放，公司应立即向相关部门报案，并配合调查。员工若涉及其中，应积极配合调查并说明情况，以减轻或免除法律责任。
公司内部规定或劳动合同中的明确约定
- 情况分析：如果公司内部规定或劳动合同中明确规定了餐费的发放条件、标准以及离职后的处理方式（如是否需要退还等），那么员工应遵守这些规定或约定。如果规定或约定中明确要求离职员工退还不合规的餐费，那么员工在符合退还条件的情况下可能需要退还。
- 法律建议：员工在签署劳动合同或接受公司福利时，应仔细阅读相关条款和规定，了解自己的权利和义务。若对公司规定或劳动合同中的条款存在疑问或不解，应及时向公司人力资源部门或法律顾问咨询。
总结与建议：
- 国企离职员工以前不合规的餐费是否需要退还，取决于餐费的具体性质、发放依据以及公司的相关规定。
- 在大多数情况下，如果员工没有参与违法行为且不知情，他们通常不需要退还已经领取的餐费。
- 公司应确保餐费发放的合规性，并明确内部规定和劳动合同中的相关条款，以避免不必要的纠纷。
- 若遇到具体问题或争议，建议员工及时咨询专业律师或法律顾问，以维护自己的合法权益。
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