违法占地养牛是否违法，需根据具体情况判断，但通常未经批准占用土地进行养殖活动可能涉及违法。以下从不同角度进行分析：

1. 土地性质与用途管制：

   • 根据《中华人民共和国土地管理法》及相关规定，土地分为农用地、建设用地和未利用地，且各类土地有明确的用途管制。若占用的土地属于农用地（如耕地、林地等），且未经依法批准擅自改变用途用于养牛，则构成违法占地行为。
   • 即便土地原本即为建设用地或未利用地，若未按照法定程序办理用地手续（如申请建设用地使用权、取得规划许可等），擅自占用进行养牛活动，同样可能构成违法。

2. 违法占地的法律后果：

   • 违法占地可能面临行政处罚，包括责令退还非法占用的土地、限期拆除在非法占用的土地上新建的建筑物和其他设施、恢复土地原状，以及罚款等。
   • 若违法占地行为情节严重，构成犯罪的，还可能依法追究刑事责任，如非法占用农用地罪等。

3. 合法养殖的途径：

   • 若希望在农村地区进行养牛活动，应首先了解当地土地利用总体规划和城乡规划，确保所选地块符合养殖用途。
   • 依法向相关部门申请办理用地手续，包括但不限于土地使用权审批、规划许可等。
   • 遵守环保、动物防疫等相关法律法规，确保养殖活动合法合规。

4. 特殊情况下的合法性判断：

   • 在某些地区，政府可能鼓励或支持农村养殖业发展，并出台了相关政策或规划。若养牛活动符合当地政策导向和规划要求，且已依法办理相关手续，则可能不构成违法。
   • 若占用的是自家宅基地或依法取得的承包地，且未改变土地用途或超出规定范围进行养殖活动，通常也不构成违法。但需注意，即便如此，也需遵守环保、动物防疫等法律法规要求。

建议：在决定进行养牛活动前，务必先了解当地土地利用规划和相关法律法规要求，确保养殖活动合法合规。如有疑问或需要进一步了解相关法律程序，可直接向我咨询，我将根据您的具体情况提供专业的法律意见。