中介收取看房费是否合法，需结合具体情况和法律规定综合判断，以下为详细分析：

一、合法收取看房费的情形

1. 事先明确约定

   • 中介在提供服务前，若以书面或其他合理方式（如清晰的口头告知，并留存证据）明确告知客户会收取看房费，且客户对此表示同意，这构成了双方之间的有效合同约定。只要内容不违反法律法规的强制性规定，即为合法。例如，双方在签订的中介服务合同中明确约定了看房费的具体金额和支付方式，且客户签字确认，那么中介收取看房费就是合法的。

2. 符合行业惯例且已告知客户

   • 在某些地区或特定类型的房产交易中，若收取看房费是广泛认可的行业惯例，并且中介能够证明该惯例的存在以及已向客户进行了适当说明，那么收取看房费也可能被视为合法。但这种情况较为少见，且需要中介提供充分的证据来证明行业惯例的存在以及已向客户进行了告知。

3. 基于民法典的规定且促成合同成立

   • 根据《中华人民共和国民法典》第九百六十一条，如果中介与委托人之间达成了明确的协议，且看房费是双方自愿约定的合法报酬，同时中介也促成了房屋买卖或租赁合同的成立，那么收取看房费是合法的。但需注意，此时看房费应视为中介费的一部分，而非单独的额外费用。

二、不合法收取看房费的情形

1. 未事先告知客户

   • 若中介未提前告知客户会收取看房费，在服务结束后突然要求支付，这种行为侵犯了客户的知情权和自主选择权，因此可能不合法。例如，客户在不知情的情况下跟随中介看了几套房，看完后中介却要求支付看房费，这种行为显然是不合理的。

2. 违反法律法规

   • 如果地方法规、规章等明确禁止中介收取看房费，那么在这些地区，中介收取看房费就属于违法行为。例如，某些地区可能出台了相关规定，明确禁止房产中介收取看房费等额外费用，以保护消费者的合法权益。

3. 以看房费名义变相抬高费用

   • 中介为谋取不正当利益，故意以看房费等名义额外收费，以达到欺诈或不合理获利目的时，这种收费也是不合法的。例如，中介在原本的中介费基础上，又以看房费的名义额外收取费用，且未向客户进行充分说明和解释，这种行为就可能构成欺诈或不合理获利。

4. 未促成合同成立且未约定支付必要费用

   • 如果中介仅仅提供了看房服务，但并未促成房屋买卖或租赁合同的成立，且双方没有约定支付必要费用的，那么中介通常无权要求支付看房费。根据《中华人民共和国民法典》第九百六十三条的规定，中介人促成合同成立的，中介活动的费用由中介人负担；未促成的，不得请求支付报酬，但可以按照约定请求委托人支付从事中介活动支出的必要费用。若双方未约定支付必要费用，则中介无权要求支付看房费。

三、应对措施与建议

1. 明确约定服务内容和收费标准

   • 在签订中介合同前，双方应明确约定服务内容和收费标准，包括是否收取看房费及具体金额。这有助于避免后续纠纷的发生，并保护双方的合法权益。

2. 了解行业惯例与地方法规

   • 客户在选择中介服务时，应了解所在地区的行业惯例和地方法规，以便判断中介收取看房费的合法性。若发现中介存在违规收费行为，可及时向相关部门投诉或寻求法律帮助。

3. 协商与投诉

   • 对中介收取看房费存在疑问或认为不合理时，客户可以先与中介协商解决；协商不成的，可向当地房地产管理部门、消费者协会等相关机构投诉，维护自己的合法权益。

综上所述，中介收取看房费的合法性取决于多种因素。在签订中介合同时，双方应明确约定相关事项，以避免后续纠纷。如遇问题，客户应积极采取应对措施，维护自己的合法权益。若您在房产租赁过程中遇到任何法律问题，都可以直接向我咨询。