中介向租户收取看房费在大多数情况下是不合法的。以下是对此问题的详细分析：
一、法律规定与行业标准
《中华人民共和国民法典》相关规定：
- 根据《民法典》第九百六十一条，中介合同是中介人向委托人报告订立合同的机会或者提供订立合同的媒介服务，委托人支付报酬的合同。这意味着中介的主要义务是提供订立合同的机会或媒介服务，而非直接收取看房费。
- 第九百六十三条进一步规定，中介人促成合同成立的，委托人应当按照约定支付报酬；未促成的，不得请求支付报酬，但可以按照约定请求委托人支付从事中介活动支出的必要费用。然而，这里的“必要费用”通常不包括看房费，因为看房是中介提供服务的一部分，其费用应由中介自行承担。
行业惯例：
- 在房地产中介行业中，通常的做法是中介为租户提供免费带看服务，并在成功促成租赁交易后收取佣金。这是行业内的普遍做法，也是租户所期望的服务模式。
二、中介收取看房费的违法性分析
违反法律规定：
- 如前所述，根据《民法典》的相关规定，中介在未促成合同成立的情况下，无权要求支付报酬或额外费用，包括看房费。因此，中介收取看房费的行为违反了法律规定。
侵犯租户权益：
- 租户在选择中介服务时，通常期望得到的是免费带看和后续的专业服务。中介收取看房费无疑增加了租户的经济负担，且这种费用并未在合同中明确约定，属于额外的、不合理的收费。
扰乱市场秩序：
- 如果允许中介随意收取看房费，将可能导致市场混乱和不公平竞争。一些不良中介可能会利用这一漏洞，以各种名义向租户收取额外费用，损害租户的利益。
三、实际案例与监管态度
实际案例：
- 有多起租户投诉中介收取看房费的情况。例如，有租户在通过中介看房后，被要求支付看房费，否则不予退还押金或继续提供服务。这些行为均被认定为不合法，并受到了相关部门的处罚。
监管态度：
- 市场监管部门和行业协会对中介收取看房费的行为持否定态度。他们强调，中介应遵守法律法规和行业规范，为租户提供透明、公正的服务。对于违规收费的中介机构，将依法进行查处。
四、特殊情况与注意事项
特殊情况：
- 虽然大多数情况下中介收取看房费是不合法的，但也有一些特殊情况。例如，如果中介与租户之间事先有明确的约定，且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么中介收取看房费可能是合法的。然而，这种情况在实际操作中非常罕见，且需要租户在签订合同时特别留意。
注意事项：
- 租户在选择中介服务时，应仔细阅读中介服务合同，了解中介的服务内容、收费标准等重要事项。如果合同中没有明确约定看房费，租户有权拒绝支付。
- 如果遇到中介收取看房费的情况，租户可以先与中介协商解决；协商不成的，可以向当地房地产管理部门、消费者协会等相关机构投诉，维护自己的合法权益。
总结与建议：
中介向租户收取看房费在大多数情况下是不合法的。租户在选择中介服务时，应仔细阅读合同条款，了解中介的服务内容和收费标准。如果遇到中介违规收费的情况，租户应积极采取应对措施，维护自己的合法权益。如果你有进一步的法律问题或需要更详细的法律建议，可以直接向我咨询。