在一般农田挖塘养鱼是否违法，主要取决于是否经过合法审批以及是否改变了耕地的农业用途，未经合法审批擅自挖塘养鱼通常是违法的，但如经过相关部门审批并符合规定，则属于合法行为。以下是对此问题的详细分析：
一、违法情况及相关法律依据
违反耕地保护制度
- 法律规定：根据《中华人民共和国土地管理法》第三十条，国家保护耕地，严格控制耕地转为非耕地。耕地主要用于种植农作物，挖塘养鱼改变了其原有的农业用途，需依法经过审批程序。
- 处罚措施：若未经批准擅自挖塘养鱼，破坏种植条件的，根据《中华人民共和国土地管理法》第七十五条，将面临县级以上人民政府自然资源主管部门或农业农村主管部门的责令改正、罚款，甚至刑事责任追究。
违反基本农田保护规定（如涉及基本农田）
- 特别说明：若涉及的一般农田被划定为基本农田，则限制更为严格。
- 法律规定：根据《基本农田保护条例》，严禁在基本农田保护区内挖塘养鱼。
- 处罚措施：依据该条例第三十三条，违反规定占用基本农田进行挖塘养鱼等活动的，将被责令改正、恢复原状，并处以占用基本农田耕地开垦费的1至2倍罚款；构成犯罪的，还将依法追究刑事责任。
二、不违法的特殊情况
- 合法审批途径：若想在一般农田上挖塘养鱼，必须事先按照规定办理农用地转用审批手续。这包括向当地自然资源主管部门和农业农村主管部门提出申请，经审核符合土地利用总体规划和相关产业政策后，获得批准后方可实施。
三、实际操作中的考量因素
- 是否办理审批手续：在一般农田上挖鱼塘，必须依法办理农用地转用审批手续。未经批准，即使鱼塘面积小，也可能构成违法。
- 是否破坏耕地种植条件：若挖鱼塘导致耕地土层结构严重破坏，难以恢复农作物种植，即视为违法。若挖鱼塘行为未破坏耕地种植条件，或在使用后能及时恢复耕地原状，并经相关部门认可，则可能不构成违法。
- 是否符合土地利用总体规划：土地利用总体规划对土地用途有明确划分。若挖鱼塘符合规划中确定的农业生产布局和土地用途调整方向，并在办理相关手续后实施，则可能是合法的。
四、建议与指导
鉴于耕地资源的宝贵性和法律对耕地保护的严格要求，建议在考虑挖塘养鱼前，务必先咨询当地农业农村部门或自然资源管理部门，了解具体的法律法规和政策要求。如已存在违规行为，应尽快采取措施进行整改，以避免可能的法律后果。通过合法途径申请并获批后，方可进行挖塘养鱼活动，确保行为的合法性。
综上所述，一般农田上挖塘养鱼是否违法，关键在于是否经过了合法的审批程序以及是否改变了耕地的农业用途。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。