总公司向子公司以租代借现金的行为，其合法性需根据具体情况及法律规定综合判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：
一、合法性分析
合同自由原则：
- 在民事法律关系中，合同自由是基本原则之一。总公司与子公司作为独立的法人实体，有权在平等、自愿的基础上签订各类合同，包括租赁合同和借款合同。
- 如果双方签订的“以租代借”合同内容合法、形式合规，且不违反法律、行政法规的强制性规定，那么该合同在法律上是有效的。
资金往来合规性：
- 总公司与子公司之间的资金往来需符合公司法、税法等相关法律法规的规定。例如，资金往来需有合理的商业目的，不得损害公司、股东或债权人的利益。
- 如果“以租代借”实质上是为了规避税收、监管或进行其他非法目的，那么该行为可能构成违法。
关联交易审查：
- 总公司与子公司之间的交易属于关联交易，需受到严格的审查和监管。关联交易需遵循公平、公正、公开的原则，确保交易价格合理、交易条件公平。
- 如果“以租代借”的交易条件明显偏离市场水平，损害了公司或股东的利益，那么该交易可能面临被撤销或调整的风险。
二、潜在风险与合规建议
税务风险：
- “以租代借”可能涉及税务筹划问题。如果操作不当，可能引发税务机关的关注和调查，导致补税、罚款等税务风险。
- 建议：在签订“以租代借”合同前，咨询专业税务顾问，确保税务筹划的合法性和合规性。
监管风险：
- 某些行业或领域对关联交易有严格的监管要求。如果“以租代借”违反了相关监管规定，可能面临监管处罚或业务限制。
- 建议：了解并遵守相关行业的监管规定，确保“以租代借”行为符合监管要求。
合同风险：
- “以租代借”合同的内容需明确、具体，避免模糊和歧义。如果合同条款存在漏洞或不明确，可能引发合同纠纷。
- 建议：在签订合同前，仔细审查合同条款，确保合同内容合法、合规且明确无误。必要时，可请专业律师进行合同审查。
三、实际操作中的注意事项
明确交易目的：
- 在进行“以租代借”交易前，需明确交易的目的和背景。确保交易具有合理的商业目的，而非为了规避法律或监管。
保留交易证据：
- 保留与“以租代借”交易相关的所有证据，包括合同、付款凭证、沟通记录等。这些证据在后续可能发生的纠纷中至关重要。
定期审计与评估：
- 定期对“以租代借”交易进行审计和评估，确保交易持续符合法律法规和监管要求。及时发现并纠正潜在的问题和风险。
总结来说，总公司向子公司以租代借现金的合法性需根据具体情况及法律规定综合判断。在进行此类交易时，建议咨询专业律师和税务顾问，确保交易的合法性和合规性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。