私人向政府租地建祠堂是否违法，主要取决于是否符合相关法律法规、土地用途规定、建设规划以及是否办理了相关审批手续。若满足所有合法条件，则不违法；反之，则可能构成违法行为。以下是对此问题的详细分析：
一、合法的情况
符合规划要求：
- 建设祠堂需经过相关部门的审批，并获得建设工程规划许可证等必要证件。这意味着，私人向政府租地后，不能直接开始建设，而是需要先向相关部门提出申请，并等待审批结果。
- 所建祠堂应符合当地乡村或城市的整体规划布局，包括建筑高度、外观、朝向等方面的规划要求。这是为了确保祠堂的建设不会破坏当地的景观和规划秩序。
土地用途合规：
- 租用的土地用途需允许建设祠堂。如果土地原用途为农业用地或其他非建设用地，则需经过相关部门批准，办理土地用途变更手续。这是为了确保土地的使用符合规划和法律要求。
遵守其他相关规定：
- 按照当地农村或城市建房的其他规定进行建设，如建筑风格与当地传统风貌相协调，遵守环保、消防等规定。这些规定旨在保护当地的文化和生态环境，以及确保建筑的安全性。
二、违法的情况
未经审批擅自建设：
- 未向相关部门提出申请并获得批准就自行建造祠堂，违反了《中华人民共和国城乡规划法》等相关法律法规。这种情况下，建设活动将被视为非法，并可能面临处罚。
不符合规划要求：
- 即使获得了审批，但建设的祠堂不符合当地规划要求，如在禁止建设大型建筑的区域内建设规模过大的祠堂，或建筑高度超过限制等。这种情况下，祠堂可能面临被拆除或整改的风险。
违反土地用途规定：
- 未经批准擅自改变土地用途，将原本用于其他用途的土地用于建设祠堂等非原定用途的设施。这种行为将违反土地管理法规，并可能面临法律责任。
违反其他规定：
- 建设过程中违反了环保、消防等其他相关法律法规，如施工噪音、粉尘污染超标，或祠堂建设不符合消防安全要求等。这些行为不仅可能影响祠堂的正常使用，还可能对周边环境和居民造成安全隐患。
三、法律后果与建议
- 法律后果：若在建设祠堂的过程中存在违法行为，相关部门可能会责令停止建设、限期改正；逾期不改正的，可能会面临拆除等行政处罚。此外，还可能因侵犯他人权益而承担民事责任。
- 建议：在决定向政府租地建祠堂之前，务必咨询当地的土地管理部门或法律顾问（如我），了解清楚相关规定和要求。确保所建祠堂符合当地法律法规、土地用途规定、建设规划，并办理好相关审批手续。这样可以避免不必要的法律风险，确保祠堂的合法性和安全性。
如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问，我会根据您的具体情况提供详细的法律建议。