核心结论：嫂子私自拿走小叔子和弟媳的购房合同的行为是不合法的，小叔子和弟媳可以通过沟通协商、要求返还、报警处理、提起诉讼等方式来维护自己的合法权益。以下是具体分析：

1. 购房合同的性质与归属

   • 购房合同是购房者与开发商或卖家之间就房屋买卖事宜达成的书面协议，具有明确的合同相对性和物权属性。
   • 在本案例中，购房合同明确属于小叔子和弟媳所有，是他们购房行为的直接证据，也是后续办理房产证、贷款等手续的重要依据。

2. 嫂子行为的违法性

   • 嫂子私自拿走购房合同，侵犯了小叔子和弟媳的财产权，具体表现为对他人财物的非法占有。
   • 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，任何组织或者个人不得侵占、哄抢、私分、截留、破坏他人的财物。嫂子的行为显然违反了这一规定。

3. 应对措施

   • 沟通协商：首先，小叔子和弟媳可以尝试与嫂子进行沟通，了解她拿走购房合同的原因，并要求她立即返还。
   • 要求返还：如果沟通无果，小叔子和弟媳可以正式向嫂子提出书面要求，要求她在一定期限内返还购房合同，并保留好相关证据（如书面要求、短信、邮件等）。
   • 报警处理：如果嫂子拒绝返还，且行为涉嫌违法（如盗窃、侵占等），小叔子和弟媳可以向当地公安机关报案，要求警方介入调查。
   • 提起诉讼：在必要时，小叔子和弟媳还可以向法院提起诉讼，要求嫂子返还购房合同，并可能要求赔偿因此造成的损失。

4. 预防措施

   • 为了避免类似事件再次发生，小叔子和弟媳可以考虑将重要文件（如购房合同、房产证等）存放在安全的地方，如银行保险箱或家中隐蔽处，并设置必要的防盗措施。
   • 同时，他们也可以加强与家庭成员之间的沟通和信任，共同维护家庭和谐与财产安全。

在处理此类问题时，建议保持冷静和理性，通过合法途径维护自己的权益。如果还有其他疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。