先开展项目后签订合同是否违法，需结合具体情境和法律规定来判断，但总体而言，这种做法存在显著的法律风险，并可能构成违法。 以下是对此问题的详细分析：
一、一般情况下的合法性分析
双方协商一致：
- 如果双方在项目开展前已经进行了充分的协商，并达成了一致意见，理论上可以采取先开展项目再签订合同的方式。但这种情况存在极大的不确定性，因为缺乏书面合同的约束，一旦发生纠纷，双方的权利义务将难以明确。
民法典的相关规定：
- 根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立。在签名、盖章或者按指印之前，当事人一方已经履行主要义务，对方接受时，该合同成立。然而，这并不意味着先开展项目后签合同就是完全合法的，因为在实际操作中，这种做法往往伴随着诸多风险。
二、特定情况下的违法性分析
必须招标的项目：
- 对于必须进行招投标的项目，如大型基础设施、公用事业等关系社会公共利益、公众安全的项目，以及使用国有资金、国家融资、国际组织或外国政府贷款的项目，先开展项目后签合同违反了《中华人民共和国招标投标法》的相关规定。这些项目必须遵循法定的招标、投标、评标、定标程序，先开展项目跳过了这些程序，破坏了公平竞争的市场环境。
建筑法的规定：
- 根据《中华人民共和国建筑法》的规定，建筑工程在开工前必须取得施工许可，并发包人与承包人应签订书面合同明确双方权利义务。未签订合同即开展项目，违反了上述法律法规的明确规定，可能面临行政处罚等法律后果。
三、法律风险与后果
合同效力风险：
- 先开展项目后签合同并不必然导致合同无效，但若存在违反法律、行政法规的强制性规定等情形，合同可能被认定无效。合同无效将导致工程价款结算等问题复杂化，双方的合法权益可能无法得到有效保障。
行政处罚风险：
- 对于必须招标而未招标就开展项目的，相关行政主管部门可依据《中华人民共和国招标投标法》及相关法规对建设单位进行行政处罚，包括责令限期改正、罚款、暂停项目执行或资金拨付等。
工程质量与安全监管问题：
- 无合同明确双方权利义务的情况下开展项目，可能影响工程质量和安全管理。责任不明确易导致互相推诿，引发质量安全事故，相关责任主体将依法承担相应法律责任。
四、建议与最佳实践
严格遵守法律法规：
- 在进行任何项目活动之前，都应严格遵守相关的法律规定和程序，确保在项目开展前签订合法有效的书面合同。
明确合同条款：
- 合同中应详细约定项目范围、建设工期、工程质量、工程造价、拨款和结算、竣工验收、质量保修范围和质量保证期等重要条款，以明确双方的权利义务。
加强合规意识：
- 提高对法律法规和行业规范的遵守意识，确保合同的及时签订和有效履行，降低法律风险。
总结来看，先开展项目后签订合同的做法存在显著的法律风险，并可能构成违法。为确保项目的合法性、合规性以及各方的权益，务必在项目开展前完成所有的法律和合同手续，签订合法有效的书面合同。如果你在此方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。