不小心吃了保护动物，其处罚情况主要取决于动物受保护的等级、获取方式是否合法以及具体情节。以下是对此问题的详细分析：

一、食用保护动物的基本规定

1. 国家重点保护野生动物：

   • 根据《中华人民共和国野生动物保护法》第五十三条，若食用或者为食用非法购买国家重点保护的野生动物及其制品，将由县级以上人民政府野生动物保护主管部门和市场监督管理部门按照职责分工责令停止违法行为，没收野生动物及其制品，并处野生动物及其制品价值二倍以上二十倍以下罚款。

2. 其他陆生野生动物：

   • 同样依据《中华人民共和国野生动物保护法》第五十三条，若食用或者为食用非法购买其他陆生野生动物及其制品，将责令停止违法行为，给予批评教育，没收野生动物及其制品。情节严重的，并处野生动物及其制品价值一倍以上五倍以下罚款。

二、非法获取并食用保护动物的刑事责任

• 若行为构成犯罪，如非法猎捕、杀害、收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品用于食用的情形，将依法追究刑事责任。
• 根据《中华人民共和国刑法》第三百四十一条的规定，非法猎捕、杀害、收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，将面临以下刑事处罚：
  • 一般情节：处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金。
  • 严重情节：处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
  • 特别严重情节：处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。

三、特殊情况考量

• 主观故意：构成此罪要求行为人主观上具有故意。如果不知道所食用的是国家保护动物，在主观上没有故意，则不构成此罪。然而，一旦明知是保护动物还进行食用，就将依法追究刑事责任。
• 其他影响因素：在实际案件中，判决结果还会受到案件具体情况、被告人的犯罪动机、手段、后果以及悔罪表现等多种因素的影响。

四、建议与指导

1. 增强法律意识：公众应严格遵守相关法律法规，不参与非法猎捕、杀害、收购、运输或出售珍贵、濒危野生动物的行为。
2. 合法途径获取食材：确保食用的肉类来自合法渠道，避免购买和食用来源不明的野生动物。
3. 共同保护野生动物资源：积极参与野生动物保护和生态环境维护工作，维护生态平衡和生物多样性。

不小心吃了保护动物，可能面临的处罚从行政处罚到刑事处罚不等，具体取决于动物受保护的等级、获取方式是否合法以及具体情节。因此，建议公众在享受美食的同时，务必增强法律意识，确保所食用的肉类来源合法，共同守护我们的地球家园。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。