在离婚案中，彩礼返还的主体原则上为夫妻双方，但如果父母实际参与了彩礼的接收或支付，且符合法定返还情形，父母可以作为共同被告或原告参与诉讼，但通常需另案处理或合并审理，具体取决于案件实际情况。以下是对这一问题的详细分析：
一、彩礼返还的一般原则
根据《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民法典〉婚姻家庭编的解释（一）》第五条，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：
- 双方未办理结婚登记手续；
- 双方办理结婚登记手续但确未共同生活；
- 婚前给付并导致给付人生活困难。
在大多数情况下，彩礼的赠与和接受主体是男女双方本人，因此彩礼返还的诉讼主体也通常是夫妻双方。
二、父母参与彩礼接收或支付的情况
父母作为彩礼的实际接收方：
- 在一些地区或家庭中，彩礼可能由女方父母实际接收并掌管。如果双方未办理结婚登记手续、未共同生活或婚前给付导致给付人生活困难，且符合法定返还情形，男方及其父母可以将女方及其父母列为共同被告，要求共同承担返还责任。
- 在这种情况下，虽然父母参与了彩礼的接收，但通常仍需以夫妻双方为诉讼主体，父母作为共同被告参与诉讼。如果男方仅起诉女方，而女方父母实际掌握了彩礼，女方可以申请追加其父母为共同被告，或者男方在诉讼中明确要求女方及其父母共同返还彩礼。
父母作为彩礼的实际支付方：
- 如果彩礼由男方父母实际支付，且符合法定返还情形（如未办理结婚登记、未共同生活等），男方父母可以作为原告起诉要求返还彩礼。
- 在这种情况下，父母作为实际给付人，其财产权益受到了影响，因此具有起诉要求返还彩礼的主体资格。但需要注意的是，如果彩礼已经作为夫妻共同财产或女方个人财产被处理，父母起诉返还的难度可能会增加。
三、父母参与诉讼的方式
另案起诉：
- 如果父母作为实际给付人或接收人，其权益在离婚诉讼中未得到充分保护，或者离婚诉讼中未涉及彩礼返还问题，父母可以另案起诉要求返还彩礼。
- 另案起诉时，父母需要提供充分证据证明自己对彩礼有出资或接收，并且该出资或接收是以结婚为目的的。
合并审理：
- 在某些情况下，如果离婚诉讼和彩礼返还诉讼涉及相同的事实和法律关系，法院可能会将两个诉讼合并审理，以提高诉讼效率并确保裁判的一致性。
- 合并审理时，父母可以作为共同原告或共同被告参与诉讼，具体取决于其在彩礼给付或接收中的角色和地位。
四、建议与注意事项
收集证据：
- 无论是父母作为原告还是被告参与诉讼，都需要提供充分证据证明自己对彩礼有出资或接收，并且该出资或接收是以结婚为目的的。证据可能包括银行转账记录、购物发票、证人证言等。
咨询专业律师：
- 彩礼返还问题涉及复杂的法律关系和证据收集，建议当事人在处理此类纠纷时咨询专业律师以获取针对性的法律意见和帮助。
注重调解：
- 在诉讼过程中，双方可以尝试通过调解方式解决纠纷，以节省时间和成本并维护双方关系。如果调解成功，可以签订调解协议并申请法院确认其效力。
如果您在离婚案中遇到彩礼返还问题，且父母实际参与了彩礼的接收或支付，建议您根据具体情况选择合适的诉讼策略，并咨询我以获取更准确的法律意见。