单位违法，劳动者主动解除劳动合同时，经济补偿并非绝对最高为12个月工资，而是根据具体情况来确定。以下是对此问题的详细分析：
一、经济补偿的基本原则
根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十七条，经济补偿的基本原则是按劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。这里的“月工资”指的是劳动者在劳动合同解除或终止前十二个月的平均工资。
二、特殊情形下的经济补偿
月工资高于法定三倍标准：
- 当劳动者月工资高于用人单位所在直辖市、设区的市级人民政府公布的本地区上年度职工月平均工资三倍时，经济补偿的标准将按职工月平均工资三倍的数额支付。
- 在此情形下，支付经济补偿的年限最高不超过十二年。这意味着，即使劳动者的工作年限超过12年，也只能获得相当于12年工资的经济补偿（按三倍月平均工资计算）。
违法解除劳动合同：
- 如果用人单位违法解除劳动合同，劳动者主动解除合同并要求赔偿的，用人单位应当依照《中华人民共和国劳动合同法》第四十七条规定的经济补偿标准的二倍向劳动者支付赔偿金。
- 此时，赔偿金的计算并不直接受12个月或12年的限制，但需要注意的是，如果劳动者的月工资高于法定三倍标准，在计算二倍经济补偿时，超出三倍部分的经济补偿年限仍受12年限制。不过，由于是二倍赔偿，实际获得的赔偿金额可能会超过12个月工资（但按三倍月平均工资计算的年限部分仍受12年限制）。
三、实际案例与法律应用
- 假设一个劳动者在单位工作了15年，月工资为当地上年度职工月平均工资的四倍。在单位违法的情况下，劳动者主动解除合同。根据法律规定，该劳动者的经济补偿标准将按职工月平均工资三倍的数额支付，且支付年限最高不超过十二年。因此，该劳动者将获得12年×3倍月平均工资的赔偿（如果是二倍赔偿的情况，则在此基础上再乘二，但年限部分仍受12年限制）。
- 另一个例子是，一个劳动者在单位工作了8年，月工资为当地上年度职工月平均工资的两倍。在单位违法的情况下，劳动者主动解除合同。该劳动者将获得8年×2倍月平均工资的赔偿（如果是要求二倍赔偿，则在此基础上再乘二，且不受12年限制，因为月工资未超过三倍标准）。
四、建议与注意事项
- 对于劳动者而言，在单位违法的情况下主动解除合同并要求赔偿时，应了解自己的月工资水平、工作年限以及是否存在特殊情形（如月工资高于法定三倍标准）。
- 用人单位应严格遵守劳动法律法规，避免违法解除劳动合同，否则将面临高额的赔偿金风险。
- 在实际操作中，建议劳动者和用人单位都充分了解相关法律法规，以确保自身权益得到妥善保护。如有需要，可以直接向我咨询相关法律问题。
综上所述，单位违法时劳动者主动解除劳动合同时的经济补偿并非绝对最高为12个月工资，而是根据劳动者的月工资水平、工作年限以及解除合同的合法性等多个因素来综合确定。