将住宅改为群租房，在符合国家和地方相关法律法规，以及满足具体规定和条件的情况下是合法的；否则，将可能构成违法。以下从不同角度为您详细分析：
一、法律法规的明确规定
《中华人民共和国民法典》：
- 业主对建筑物专有部分享有占有、使用、收益和处分的权利，但行使权利时不得危及建筑物的安全，不得损害其他业主的合法权益。若群租房因人数过多增加建筑负担、威胁结构安全或影响他人正常生活（如噪音扰民），则违反此法规。
- 业主不得违反法律、法规以及管理规约，将住宅改变为经营性用房。若要将住宅改变为经营性用房，除遵守法律、法规以及管理规约外，还应当经有利害关系的业主一致同意。
《商品房屋租赁管理办法》及地方相关条例：
- 出租住房应以原设计房间为最小出租单位，人均租住建筑面积需达标。
- 厨房、卫生间、阳台和地下储藏室等非居住空间，不得出租供人员居住。群租房改造若涉及隔断、非居住空间出租等，常违反此规定。
二、合法与违法的界定
合法情况：
- 若业主或房东欲将住宅合法改为群租房，需获得有利害关系业主的同意。
- 按照相关规定和程序向相关部门申请并获得审批。
- 办理相应手续，确保改造后的群租房符合建筑安全、消防、环保等要求。
- 严格遵守当地关于群租房的具体管理规定，如人均居住面积、房间居住人数限制等。
违法情况：
- 未经有利害关系业主同意，擅自将住宅改为群租房。
- 未按照相关规定和程序向相关部门申请并获得审批，擅自进行改造。
- 改造后的群租房不符合建筑安全、消防、环保等要求，存在安全隐患。
- 违反当地关于群租房的具体管理规定，如人均居住面积不达标、房间居住人数过多等。
三、实际案例与法律后果
实际案例：
- 曾有业主为租房获利，将大套房私改成多间群租房，导致楼下邻居屋顶漏水、排水和噪声问题严重，影响邻居正常生活。经法院判决，该业主需将违章改建部分恢复原状。
法律后果：
- 若擅自将住宅改为群租房且违反相关法律法规，可能面临行政处罚，如罚款、责令恢复原状等。
- 若因群租房导致他人人身或财产损害，还需承担民事赔偿责任。
- 在极端情况下，若群租房存在重大安全隐患且拒不整改，可能涉及刑事责任。
四、建议与操作指南
建议：
- 在进行住宅改群租之前，业主或房东应深入了解并咨询当地的相关规定和要求。
- 建议咨询专业律师或相关机构，以确保改造计划合法合规，避免后续法律风险。
操作指南：
- 若改造计划符合法律法规且获得必要审批，应严格按照审批内容进行改造。
- 若改造计划不符合法律法规或未获得必要审批，应暂停实施并调整计划。
- 在改造过程中，应确保施工安全和质量，避免对建筑物造成损害。
综上所述，将住宅改为群租房并非一概而论的违法行为，关键在于是否符合相关法律法规及具体规定。业主或房东在进行此类改造前，务必确保自身行为的合法性，以维护自身权益及社会公共安全。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。