拖欠工资12天是违法的。下面我从几个方面为你详细解释：
一、工资支付的基本法律规定
根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。这是保障劳动者合法权益的基本法律条款，明确了工资支付的时间和方式。
二、工资支付的具体时间要求
固定支付时间：用人单位与劳动者应约定固定的工资支付时间。如果公司约定每月的某个日期发工资，那么到了约定日期的次日还未发放，就构成了拖欠工资，属于违法行为。
延期支付的条件：虽然原则上工资应按时支付，但在特殊情况下，如用人单位确因生产经营困难、资金周转受到影响，且在征得本单位工会同意后，可暂时延期支付劳动者工资。但延期时间的具体限制由各省、自治区、直辖市劳动行政部门根据当地实际情况确定，且并非可以无限制地延期。
三、拖欠工资12天的违法性分析
在你所描述的情况下，拖欠工资12天已经超过了双方约定的支付工资时间（假设为一个月内），且没有提及任何特殊情况或延期支付的合法理由。因此，这种拖欠行为构成了无故拖欠工资，是违法的。
四、劳动者如何应对拖欠工资
如果用人单位拖欠工资，你可以采取以下合法途径来维护自己的权益：
协商：首先可以尝试与用人单位进行协商，了解拖欠原因，并寻求解决方案。
投诉：若协商无果，你可以向当地的劳动监察部门进行投诉，由劳动监察部门对用人单位进行调查和处理。根据《劳动保障监察条例》第二十六条，用人单位克扣或者无故拖欠劳动者工资报酬的，由劳动保障行政部门责令限期支付，并可以责令用人单位按照应付金额50％以上1倍以下的标准计算，向劳动者加付赔偿金。
劳动仲裁：如果投诉仍未能解决问题，你还可以申请劳动仲裁，通过法律程序来维护自己的合法权益。根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十条，用人单位拖欠或者未足额支付劳动报酬的，劳动者可以依法向当地人民法院申请支付令，人民法院应当依法发出支付令。
诉讼：在劳动仲裁后，如果任何一方不服仲裁结果，可以向法院提起诉讼。如果仲裁结果生效后，用人单位不执行，劳动者还可以申请法院强制执行。
综上所述，拖欠工资12天是违法的。作为劳动者，你有权要求用人单位按时足额支付工资，并在遭遇拖欠时积极运用法律武器来维护自己的合法权益。如果你有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。