工厂私自设立食堂是否违法，需结合具体情况判断，但通常涉及未经许可经营及违反食品安全法规的问题。以下从不同角度进行分析：

1. 未经许可经营食堂

• 法律依据：根据《中华人民共和国食品安全法》第三十五条，国家对食品生产经营实行许可制度。从事食品生产、食品销售、餐饮服务，应当依法取得许可。工厂若未取得餐饮服务许可证而私自设立食堂，属于无证经营，违反了该法律规定。
• 法律后果：工厂可能面临责令停止违法行为、没收违法所得、罚款等行政处罚。若情节严重，如造成食品安全事故，还可能承担刑事责任。

2. 违反食品安全管理规定

• 法律依据：即使工厂取得了餐饮服务许可证，若食堂在运营过程中违反食品安全管理规定，如使用过期食材、未保持食堂环境卫生等，也违反了《中华人民共和国食品安全法》的相关规定。
• 法律后果：工厂可能面临警告、罚款、责令停产停业等行政处罚。若因违反食品安全管理规定导致员工健康受损，工厂还需承担民事赔偿责任。

3. 劳动法角度

• 员工权益：从劳动法角度看，工厂有义务为员工提供安全、卫生的工作环境，包括餐饮环境。若工厂私自设立的食堂存在安全隐患或卫生问题，可能侵犯员工的合法权益。
• 法律建议：员工有权向工厂提出改善食堂条件的请求，或向当地劳动监察部门投诉。若因食堂问题导致员工健康受损，员工可依法要求工厂承担赔偿责任。

4. 实际操作建议

• 合规经营：工厂若需设立食堂，应依法取得餐饮服务许可证，并遵守食品安全管理规定，确保食堂运营合法合规。
• 员工沟通：工厂应与员工充分沟通，了解员工对食堂的需求和意见，不断改进食堂条件和服务质量。
• 法律咨询：若工厂对设立食堂的合法性存在疑问，或已面临相关法律问题，应及时咨询专业律师，以便妥善处理。

总结：工厂私自设立食堂，若未取得餐饮服务许可证或违反食品安全管理规定，通常属于违法行为。工厂应依法合规经营食堂，保障员工权益，避免法律风险。若您对此有进一步疑问或需要法律帮助，请直接向我咨询。