在《合同法》施行之前，租赁期限同样不能超过20年，超过部分无效。以下是对此问题的详细分析：

一、法律规定的历史沿革

1. 《合同法》的规定：

   • 在1999年施行的《合同法》中，已经明确规定了租赁期限不得超过20年。超过20年的，超过部分无效。这一规定旨在平衡出租人与承租人的利益，避免租赁关系长期固化，影响物的流转和利用效率。

2. 《民法典》的延续：

   • 《民法典》第七百零五条延续了《合同法》的这一规定，即“租赁期限不得超过二十年。超过二十年的，超过部分无效。租赁期限届满，当事人可以续订租赁合同；但是，约定的租赁期限自续订之日起不得超过二十年”。

二、租赁期限超过20年的法律后果

1. 超过部分无效：

   • 如果当事人约定的租赁期限超过20年，那么超过部分将不受法律保护，即无效。这意味着，在租赁期限超过20年的情况下，只有前20年的租赁关系是受法律保护的。

2. 不影响20年以内部分的效力：

   • 尽管超过20年的部分无效，但这并不影响20年以内部分的法律效力。双方仍需按合同约定履行20年以内的义务，如支付租金、合理使用租赁物等。

三、实际操作中的建议

1. 合理确定租赁期限：

   • 在签订租赁合同时，双方应严格遵守法律规定，合理确定租赁期限，以避免不必要的法律风险和纠纷。不要试图通过约定过长的租赁期限来规避法律风险或不合理限制租赁物的使用、处分权利。

2. 续订租赁合同的注意事项：

   • 当20年的租赁期限届满时，若双方希望继续维持租赁关系，可协商续订租赁合同。但需注意的是，续订后的租赁期限自续订之日起亦不得超过20年。因此，在续订合同时，双方应再次确认租赁期限，并确保其符合法律规定。

3. 及时咨询专业律师：

   • 如果在签订或续订租赁合同时遇到法律问题或不确定如何操作，建议及时咨询专业律师。律师可以根据具体情况提供法律意见和帮助，确保合同的合法性和有效性。

综上所述，无论是在《合同法》施行之前还是之后，租赁期限都不能超过20年。超过部分将不受法律保护，即无效。因此，在签订或续订租赁合同时，双方应严格遵守法律规定，合理确定租赁期限，并确保合同的合法性和有效性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。