结论前置：故意投诉商家食品过期是否违法，需根据投诉者的动机、行为方式及后果进行综合判断。若投诉者基于真实消费体验且目的合法，则不违法；若以非法牟利或恶意扰乱市场为目的，则可能构成违法。
一、合法投诉的情形
消费者合法权益保护：
- 根据《中华人民共和国消费者权益保护法》和《中华人民共和国食品安全法》，消费者享有知悉商品真实情况的权利，经营者有义务提供符合安全标准的商品。当消费者购买到过期食品时，其合法权益受到侵害，有权依法向相关部门投诉或要求商家赔偿。
- 典型案例：消费者在不知情的情况下购买了过期食品，食用后出现身体不适，随后向商家投诉并要求赔偿。这种基于真实消费体验和合法权益受损的投诉，是受到法律保护的。
正常维权行为：
- 消费者在发现商家销售过期食品后，出于维护自身权益和公共食品安全的考虑，向相关部门进行投诉，属于正常的维权行为。只要投诉内容真实、目的合法，这种行为是受到鼓励的。
二、可能违法的情形
以非法牟利为目的的恶意投诉：
- 行为界定：投诉者并非出于真实消费体验或维护公共利益的考虑，而是以非法牟利为目的，通过故意购买过期食品、捏造事实或夸大损失等方式，向商家或相关部门提出不合理的赔偿要求。
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》关于敲诈勒索罪的规定，以及《中华人民共和国治安管理处罚法》关于扰乱公共秩序的规定，此类行为可能构成犯罪或面临行政处罚。
- 典型案例：投诉者专门寻找过期食品进行购买，然后以此为由向商家索要高额赔偿，甚至采用威胁、要挟等手段迫使商家就范。这种行为超出了合理维权的范畴，可能被视为恶意投诉或敲诈勒索。
恶意利用投诉机制扰乱市场秩序：
- 行为界定：投诉者有组织、有计划地大量购买过期食品，然后集中向商家或相关部门投诉，目的是谋取不正当利益或扰乱市场经营秩序。
- 法律依据：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》等相关法律法规，此类行为可能被视为扰乱市场秩序或破坏社会管理秩序，面临行政处罚。
- 典型案例：不法分子组成团伙，专门寻找过期食品并向商家或相关部门投诉，以此为手段谋取不正当利益或影响商家正常经营。相关部门会依法对其进行处罚。
三、法律建议与风险提示
- 作为投诉者：在投诉商家食品过期时，应确保投诉内容真实、目的合法，避免采用非法手段或夸大事实。同时，应保留好相关证据，如购物凭证、过期食品样本等，以便在维权时使用。
- 作为商家：应严格遵守食品安全法律法规，确保不销售过期食品。一旦接到投诉，应积极配合相关部门调查，并妥善处理消费者合理诉求，以避免不必要的法律纠纷。
- 风险提示：故意投诉商家食品过期可能涉及的法律风险包括民事赔偿、行政处罚乃至刑事责任。因此，在投诉前应充分评估自身行为的合法性和合理性。
综上所述，故意投诉商家食品过期是否违法取决于投诉者的动机、行为方式及后果。作为投诉者或商家，都应了解相关法律法规，并在法律框架内进行合理维权或经营。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。