单位效益不好时，不可以随意降低员工工资，若单位未经协商擅自降薪，劳动者有权通过劳动仲裁等法律途径维护自身权益。以下从不同角度为您详细分析：

一、劳动合同的法律约束力

员工与单位签订的劳动合同是双方达成的具有法律效力的约定，其中明确规定了工资待遇等关键条款。根据《中华人民共和国劳动合同法》第三十五条的规定，用人单位与劳动者协商一致，可以变更劳动合同约定的内容，且变更应当采用书面形式。这意味着，单位单方面降低工资，即未经员工同意擅自变更劳动合同，是违法的行为。劳动者的劳动报酬受法律保护，单位应尊重并履行劳动合同中的工资约定。

二、劳动报酬的法定保障

工资作为劳动者付出劳动后应得的报酬，受到法律的严格保护。单位效益不好并不能成为随意降低工资的理由。单位应当通过合法合理的方式应对经营困难，如调整业务结构、优化管理流程等，而非侵害劳动者的合法权益。如果单位随意降低工资，损害了劳动者的利益，劳动者有权向劳动监察部门投诉或申请劳动仲裁来维护自己的权益。

三、降薪的合法性与合理性条件

在特定情形下，单位降低工资可能具有合法性和合理性，但需满足以下条件之一：

1. 协商一致：单位与员工就降低工资事宜进行充分沟通，并达成一致意见。同时，双方需签订书面协议对劳动合同中的相应条款进行变更。这是确保降薪行为合法有效的关键步骤。
2. 明确的规章制度依据：单位应具备完善、合法且经过民主程序制定的规章制度，其中明确规定在单位效益不好等特定情形下可以调整工资，并且已向员工公示。此外，工资调整的幅度、方式等都需符合规章制度的具体规定。即便如此，单位也应与员工做好沟通解释工作，以确保降薪的顺利进行。
3. 符合集体合同规定：如果单位与工会或职工代表签订了集体合同，并且集体合同中包含了关于单位效益不好时工资调整的相关约定，那么按照集体合同的规定执行降低工资的操作可能是合法的。但这也需要确保降薪行为不违反法律法规和劳动合同的底线要求。

四、劳动者的应对措施

若单位未经协商一致擅自降低工资，劳动者可以采取以下措施维护自己的权益：

1. 与单位协商：首先，劳动者可以尝试与单位进行沟通，了解降薪的具体原因和依据，并表达自己的意见和诉求。在协商过程中，劳动者可以要求单位提供降薪的合法依据和合理性说明。
2. 向劳动监察部门投诉：如果协商无果，劳动者可以向当地的劳动监察部门投诉。劳动监察部门有权对单位的违法行为进行调查和处理，并要求单位补发工资差额、支付经济补偿等。
3. 申请劳动仲裁：劳动者还可以选择向劳动仲裁机构申请劳动仲裁。在仲裁过程中，劳动者需要提供劳动合同、工资发放记录等证据，以证明原工资标准及单位擅自降薪的事实。如果仲裁裁决支持劳动者的诉求，单位需要按照裁决结果履行义务。

建议：单位在面临效益不好的情况时，应谨慎行事，与员工进行充分沟通，并寻求双方都能接受的解决方案。同时，劳动者也应了解自己的权益和义务，在遭遇不合法降薪时及时寻求法律援助以维护自己的合法权益。如果您在劳动仲裁方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。