签合同只有签字没有按手印，合同仍然是合法有效的。以下是对这一问题的详细解答：
一、签字与按手印的法律效力
签字：签字是合同订立中最常见且具有法律效力的形式。它代表了合同双方对合同内容的认可和同意，是合同成立的关键要素。
按手印：按手印虽然能增加合同的证明力和确定性，因为它具有唯一性和不可复制性，能在一定程度上防止合同被篡改或冒签，但它并非合同生效的必要条件。
二、合同生效的条件
根据《民法典》的相关规定，合同生效需满足以下条件：
双方真实意思表示：合同内容必须是双方真实意愿的体现，不存在欺诈、胁迫等情形。
内容合法：合同内容不得违反法律、行政法规的强制性规定，也不得违背公序良俗。
形式符合规定：对于需要采用书面形式的合同，必须确保合同以书面形式呈现。但签字、盖章或按手印中，只要具备其一，合同即成立。
三、特殊情况下的考虑
合同约定：如果合同中明确约定必须按手印才生效，那么按手印就成为合同生效的条件之一。在这种情况下，如果只有签字没有按手印，合同可能不会生效。
大额交易或争议场景：在涉及大额交易或双方对合同形式有特别约定的场景下，按手印可能起到强化证据效力的作用。但这并不意味着缺少手印合同就无效，而是说在这种情况下，手印可能作为额外的证明手段。
四、建议与注意事项
核实对方主体资格：在签订合同时，务必核实对方当事人的主体资格，确保他们具备签订合同的法律能力。
合同形式与内容：确保合同的形式符合法律规定，内容具体明确，避免模糊不清或产生歧义。
谨慎对待合同细节：虽然签字就足以表明当事人的真实意思表示，但我们在签订合同时仍然需要谨慎对待每一个细节，以确保合同的合法性和有效性。
综上所述，签合同只有签字没有按手印，在大多数情况下合同仍然是合法有效的。但为了确保合同的万无一失，我们建议在签订合同时尽量遵循合同中的约定，并在必要时寻求专业法律意见。