结论：在签订合同时，如果当事人不会写字，按手印是可以作为一种替代签字的方式，但需满足一定条件并注意相关事项，以确保合同的法律效力。

详细分析：

1. 法律认可性：

   • 根据相关法律规定及实践，当当事人因不会写字或其他原因无法签字时，按手印可以被视为其真实意思表示的一种方式。手印作为个人身份的一种独特标识，具有与签字相似的法律效力。

2. 条件与注意事项：

   • 自愿性：按手印必须是当事人自愿的行为，不能是在被胁迫或欺骗的情况下进行。
   • 见证人：为了确保手印的真实性和合法性，最好有见证人在场，并可以由见证人在合同上签字或按手印作为证明。见证人可以是无利害关系的第三方，如律师、公证员或社区工作人员等。
   • 合同内容明确：合同的内容必须明确、具体，且符合法律法规的规定。如果合同内容存在模糊或违法之处，即使按了手印，合同也可能被认定为无效。
   • 手印清晰可辨：按手印时，应确保手印清晰可辨，以便在需要时进行鉴定和比对。

3. 实际操作建议：

   • 使用印泥：按手印时，最好使用专门的印泥，以确保手印的清晰度和持久性。
   • 拍照或录像留存：在按手印的过程中，可以拍照或录像留存，作为合同签订过程的证据。
   • 咨询专业人士：如果对按手印的法律效力或操作流程有疑问，建议咨询专业律师或相关机构，以确保合同的合法性和有效性。

4. 可能的风险与后果：

   • 如果手印不清晰或存在争议，可能需要通过司法鉴定来确定其真实性，这会增加诉讼成本和时间成本。
   • 如果合同内容存在违法或欺诈行为，即使按了手印，合同也可能被撤销或认定为无效，且当事人可能需要承担相应的法律责任。

总结与建议： 在签订合同时，如果当事人不会写字，按手印是一种可行的替代签字方式。但为了确保合同的法律效力，必须满足自愿性、有见证人、合同内容明确、手印清晰可辨等条件。同时，建议在按手印前咨询专业律师或相关机构，以了解具体的操作流程和注意事项。如果有任何法律问题或疑虑，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。