作为连带责任担保人被起诉时，您可以按照以下步骤来有效应诉，以维护自身合法权益：
一、积极准备应诉材料
- 仔细查阅担保合同：明确自身担保责任的范围、保证方式（一般保证或连带责任保证）以及担保期限等关键条款。这些信息将直接影响您的法律责任和应诉策略。
- 收集证据：
- 证明主债务履行情况：如还款记录、银行转账凭证等，以证明债务是否已部分或全部清偿。
- 证明自身担保权益：如与债权人的沟通记录、书面协议等，以证明您在担保过程中的权益和立场。
- 反驳对方证据：针对原告可能提出的证据和主张，准备相应的反驳材料，如证明债权人与债务人恶意串通骗保的证据等。
二、分析担保责任
- 判断保证方式：
- 若为一般保证，在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，您有权拒绝承担保证责任。
- 若为连带责任保证，债权人有权要求债务人或保证人任何一方承担责任。但您仍需查看是否存在担保期间已过、主合同无效等免责情形。
- 查看免责情形：
- 担保期间已过：若债权人未在担保期限内主张权利，您的担保责任可能得以免除。
- 主合同无效：若主合同因违反法律法规等原因被认定无效，且您无过错，则不承担民事责任；有过错的，承担的民事责任不超过债务人不能清偿部分的三分之一。
- 债权人未在保证期间主张权利：在连带责任保证中，若债权人未在保证期间请求您承担保证责任，您不再承担保证责任。
三、与债权人、债务人沟通协商
- 与债权人协商：尝试与债权人达成和解协议，如分期偿还债务、延长还款期限等。这有助于减轻您的还款压力，并可能避免进一步的法律纠纷。
- 与债务人沟通：督促债务人履行还款义务，以减少您作为担保人的潜在风险。若债务人能够履行还款义务，您的担保责任将相应减轻或消除。
四、出庭应诉与辩论
- 按时参加庭审：确保按时到庭，避免缺席导致的不利判决。
- 提交答辩状：在规定期限内（一般为收到起诉状副本之日起15日内）向法院提交书面答辩状，针对原告的诉求和事实理由进行有针对性的回应。
- 充分陈述与辩论：在庭审过程中，依据事先准备的答辩要点和证据，有理有据地进行辩论。重点阐述您的担保责任范围、免责情形以及债务人的还款情况等关键信息。
五、考虑后续处理
- 和解与追偿：若在诉讼过程中达成和解协议，需确保协议内容合法有效，并明确双方的权利和义务。若判决您承担连带责任并履行了还款义务，您可依法向主债务人追偿。
- 特殊情况处理：
- 证明借贷双方合伙骗取担保：若能证明借贷双方合伙骗取您的担保，您可申请撤销担保合同，从而免除担保责任。
- 担保合同约定不明：若担保合同中存在约定不明或歧义的内容，您可依据相关法律法规和司法解释进行抗辩，以维护自身权益。
示例说明：
假设您作为连带责任担保人为朋友A的借款提供了担保。后因A未能按时还款，债权人B将您和A一同起诉至法院。在此情况下，您可按照上述步骤应诉：
- 准备应诉材料：查阅担保合同，明确担保责任范围和保证方式；收集A的还款记录和与B的沟通记录等证据。
- 分析担保责任：判断保证方式为连带责任保证后，查看担保期间是否已过以及是否存在其他免责情形。
- 与B和A沟通协商：尝试与B达成和解协议，如分期偿还债务；同时督促A尽快履行还款义务。
- 出庭应诉与辩论：按时参加庭审，提交答辩状并充分陈述与辩论您的担保责任范围和免责情形等关键信息。
- 考虑后续处理：若判决您承担连带责任并履行了还款义务后，您可依法向A追偿；若存在特殊情况如B与A合伙骗取担保等，您可申请撤销担保合同以维护自身权益。
作为连带责任担保人被起诉时，请保持冷静并积极应对。通过准备应诉材料、分析担保责任、与债权人债务人沟通协商以及出庭应诉与辩论等步骤来有效维护自身合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。