结论：辞职时用人单位要求退回一年前培训费用是否合法，关键在于双方是否签订了服务期协议以及培训的性质。若未签订服务期协议，则用人单位的要求不合法；若签订了合法有效的服务期协议，且培训属于专项技术培训，则劳动者可能需要按约定承担部分费用。
一、未签订服务期协议的情况
法律依据：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十二条，用人单位为劳动者提供专项培训费用，并进行专业技术培训的，可以与劳动者订立协议，约定服务期。若未签订此类协议，用人单位则无权单方面要求劳动者承担培训费用。
法律后果：
- 在未签订服务期协议的情况下，劳动者辞职后，用人单位要求退回培训费用属于不合法的行为。劳动者有权拒绝这一不合理要求，用人单位也不能以此为由克扣劳动者的工资或采取其他不当手段。
二、签订了服务期协议的情况
法律依据：
- 同样根据《中华人民共和国劳动合同法》第二十二条，若双方签订了服务期协议，且劳动者在服务期内辞职违反了协议约定，那么劳动者需要向用人单位支付一定的违约金。违约金的数额不得超过用人单位提供的培训费用，且不得超过服务期尚未履行部分所应分摊的培训费用。
法律后果：
- 若签订了合法有效的服务期协议，且培训属于专项技术培训，劳动者在服务期未满时辞职，则需按照协议约定退还部分或全部培训费用（实际为支付违约金）。但违约金的支付有明确的上限，即不得超过服务期尚未履行部分所应分摊的培训费用。
违约金计算方式：
- 违约金的具体数额通常按照协议中的约定进行。若协议未明确约定，则可根据实际培训费用和服务期未履行部分的比例进行计算。例如，若培训费用为10万元，服务期为5年，劳动者在服务期第2年辞职，则违约金不得超过6万元（即10万元×3/5）。
三、应对策略与建议
核查协议与培训性质：
- 劳动者应首先核查自己是否签订了服务期协议，以及培训的具体性质。若未签订协议或培训属于常规性培训，则用人单位的要求不合法。
收集证据：
- 劳动者应收集相关证据，如培训内容的记录、培训费用的支付凭证等，以支持自己的观点。
友好协商与依法维权：
- 在明确自身权益的基础上，劳动者可尝试与用人单位进行友好协商，寻求双方都能接受的解决方案。若协商不成，且用人单位的要求不合理，劳动者可向劳动行政部门举报或投诉，甚至向劳动仲裁委员会申请仲裁或向人民法院提起诉讼。
总结：辞职时用人单位要求退回一年前培训费用是否合法，取决于双方是否签订了服务期协议以及培训的性质。劳动者在应对此类问题时，应首先明确自己的权益和义务，然后采取适当的策略进行维权。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。