商户在人行道设置停车杆是违法的。针对这一问题，我们可以从以下几个方面进行分析：

一. 人行道的使用规定

1. 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第五十六条，机动车应当在规定地点停放。禁止在人行道上停放机动车；但是，依照本法第三十三条规定施划的停车泊位除外。这表明，人行道原则上是不允许停放机动车的，除非有特别施划的停车泊位。
2. 商户在人行道上设置停车杆，实际上是在未经许可的情况下，将人行道划为了停车场使用，这违反了上述法律规定。

二. 对行人通行的影响

1. 人行道的主要功能是供行人通行。商户设置停车杆，不仅可能阻碍行人的正常通行，还可能造成安全隐患，如行人因避让车辆而摔倒等。
2. 这种行为侵犯了行人的通行权，违反了《中华人民共和国道路交通安全法》中关于保障行人通行安全的规定。

三. 法律责任

1. 商户作为设置停车杆的行为主体，应当对其违法行为承担相应的法律责任。这可能包括被相关管理部门责令拆除停车杆、罚款等处罚。
2. 如果因商户的违法行为导致行人受伤或财产损失，商户还可能面临民事赔偿责任。

综上所述，商户在人行道设置停车杆是违法的，不仅违反了道路交通安全法关于机动车停放和人行道使用的规定，还可能对行人的通行安全造成威胁。我建议商户立即拆除在人行道上设置的停车杆，以避免可能的法律后果。如有进一步需要，您可以继续咨询我。