个体工商户在雇佣员工的情况下，必须依法为员工购买社会保险。这一要求基于《中华人民共和国劳动法》及《中华人民共和国社会保险法》的相关规定，旨在保障员工的基本权益，同时也是个体工商户规避法律风险、履行社会责任的重要体现。

一、法律依据与义务

根据法律规定，个体工商户作为用人单位，自用工之日起三十日内，有义务为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记，并按时足额缴纳社会保险费。这包括基本养老保险、基本医疗保险、工伤保险、失业保险和生育保险等五种保险，为员工提供了全面的社会保障。

二、不缴纳社保的法律后果

若个体工商户未按照法律规定为员工缴纳社保，将面临严重的法律后果。具体包括：

1. 行政处罚：由社会保险行政部门责令限期改正，逾期不改正的，将处以应缴社会保险费数额一倍以上三倍以下的罚款。
2. 滞纳金：未按时足额缴纳社会保险费的，还将由社会保险费征收机构责令限期缴纳或补足，并按日加收万分之五的滞纳金。
3. 劳动纠纷：此举还可能引发劳动纠纷，导致个体工商户面临劳动仲裁和诉讼，进而承担更重的经济赔偿和法律责任。

三、员工维护权益的途径

面对个体工商户不依法缴纳社保的情况，员工有多种途径可以维护自己的合法权益：

1. 协商：首先，可以与个体工商户进行协商，要求其依法履行社保缴纳义务。
2. 投诉或仲裁：若协商无果，可以向社会保险行政部门或劳动仲裁机构投诉或申请仲裁，要求补缴社保并支付相应的滞纳金或罚款。
3. 诉讼：在劳动仲裁机构作出裁决后，如个体工商户仍拒不缴纳，员工有权向人民法院提起诉讼，申请强制执行该裁决。

四、无雇工情况下的自愿原则

对于无雇工的个体工商户，是否参加社会保险则遵循自愿原则。这类个体工商户可以以灵活就业人员身份参加基本养老保险和基本医疗保险，由个人按照国家规定缴纳基本养老保险费和基本医疗保险费，享受相应的社会保险待遇。

总结：个体工商户在雇佣员工时，必须充分认识到为员工购买社会保险的重要性和法律义务。通过依法参保，不仅可以保障员工的合法权益，提升员工的工作积极性和忠诚度，还能有效规避法律风险，促进个体工商户的长期稳定发展。因此，建议个体工商户在雇佣员工后，及时为员工办理社会保险登记，并按时足额缴纳社会保险费。