个体工商户不给员工买保险是违法的。

根据《中华人民共和国社会保险法》的相关规定，个体工商户作为雇主，在招聘员工并建立劳动关系后，有义务为员工缴纳社会保险。这是法律明确规定的责任，旨在保障员工在遭遇年老、疾病、工伤、失业、生育等风险时能够获得物质帮助，享有基本生活保障。

具体来说，个体工商户应当自用工之日起三十日内，为其职工向社会保险经办机构申请办理社会保险登记手续。如果未能按时为员工办理社保，社会保险行政部门将责令限期改正。若逾期不改，个体工商户将面临罚款等法律制裁。

此外，员工也有权向劳动监察部门投诉，以维护自身权益。如果个体工商户不积极履行缴纳社保的义务，员工完全可以通过合法途径来维护自己的合法权益。

对于个体工商户而言，为员工缴纳社保不仅是法律义务，也是构建和谐劳动关系、提升企业形象的重要举措。因此，建议个体工商户在招聘员工后，及时为员工办理社保手续，确保员工的合法权益得到保障。

概括起来，个体工商户不给员工买保险是违法的，将面临法律制裁和员工投诉的风险。为了构建和谐劳动关系和提升企业形象，个体工商户应当积极履行缴纳社保的义务。