挂靠别人公司接工程时，保证金的返还主体需根据具体情况确定，一般而言，保证金应由被挂靠公司返还，但实际责任可能因合同约定、挂靠关系性质及过错情况而有所不同。以下从不同角度进行详细分析：

1. 合同相对性原则

根据合同相对性原则，保证金返还义务通常由合同相对方承担。若挂靠方（实际施工人）与发包方或业主签订合同时，是以被挂靠公司名义签订，且保证金由挂靠方支付给被挂靠公司，再由被挂靠公司转付给发包方，则：

• 若合同明确约定保证金由被挂靠公司负责返还：则挂靠方有权直接要求被挂靠公司返还保证金。
• 若合同未明确约定：但根据交易习惯或行业惯例，保证金通常由收取方返还，则被挂靠公司作为名义上的合同方，仍应承担返还责任。

2. 挂靠关系的法律性质

挂靠关系在法律上通常被视为一种非法转包或违法分包行为，但实践中仍大量存在。在挂靠关系中，被挂靠公司往往收取一定的管理费，而实际施工由挂靠方完成。因此，从公平原则出发：

• 若被挂靠公司未实际参与工程管理，仅收取管理费：则其返还保证金的义务不应被免除，但可依据挂靠协议向挂靠方追偿其因返还保证金而产生的损失（如有）。
• 若被挂靠公司实际参与工程管理，并从中获利：则其更应承担返还保证金的义务，因为其享受了工程带来的利益。

3. 过错责任原则

若因一方过错导致保证金无法返还或产生损失，则过错方应承担相应责任。例如：

• 若被挂靠公司未将保证金转付给发包方，或发包方已返还保证金但被挂靠公司未转付给挂靠方：则被挂靠公司构成违约，应承担返还保证金及赔偿损失的责任。
• 若挂靠方未按照合同约定完成工程，导致发包方扣留保证金：则挂靠方应自行承担损失，无权要求被挂靠公司返还。

4. 实际案例与司法实践

在司法实践中，法院通常会根据合同约定、挂靠关系性质及双方过错情况，综合判断保证金的返还主体。例如：

• 若合同明确约定保证金由被挂靠公司返还，且被挂靠公司实际收取了保证金：则法院会支持挂靠方要求被挂靠公司返还保证金的诉求。
• 若合同未明确约定，但被挂靠公司作为名义上的合同方，且实际参与了工程管理：则法院也可能判决被挂靠公司承担返还责任。

法律建议

1. 签订书面挂靠协议：明确双方权利义务，包括保证金的支付、返还及违约责任等。
2. 保留相关证据：如保证金支付凭证、合同文本、沟通记录等，以备发生纠纷时举证。
3. 及时主张权利：若发现被挂靠公司未履行返还义务，应及时通过法律途径主张权利，避免超过诉讼时效。

如有具体案件或进一步疑问，可直接向我咨询，我将根据具体情况提供详细的法律分析。