中途搬走不退押金是否违法，需视具体情况而定，不能一概而论。以下是从不同角度进行的分析：
一、合同约定角度
合同有明确约定：
- 如果租赁合同中明确规定了租客中途搬走时押金的处理方式，比如“租客提前解约，押金不予退还”，那么房东不退押金的行为通常不构成违法。因为合同是双方自愿达成的协议，具有法律约束力。
- 但需注意：合同中的条款必须合法合规，不能违反法律法规的强制性规定。例如，如果合同中约定“无论何种原因，押金均不予退还”，这种条款可能因显失公平而被认定为无效。
合同无明确约定：
- 如果租赁合同中没有对租客中途搬走时押金的处理方式进行明确约定，那么房东不退押金的行为可能缺乏法律依据。此时，租客可以与房东协商解决，或者通过法律途径维护自己的合法权益。
二、法律规定角度
押金性质：
- 押金是租客为保证履行租赁合同义务而支付给房东的一定数额的金钱。其性质属于担保物权，旨在确保租客在租赁期间遵守合同约定，不损害房东的利益。
- 法律规定：根据《中华人民共和国民法典》等相关法律法规，押金应当在租赁关系终止时，根据合同约定或者实际情况进行退还。如果租客没有违反合同约定，房东无正当理由拒不退还押金，可能构成违法行为。
房东行为：
- 如果房东不退押金的行为缺乏合法依据，且给租客造成了经济损失，租客可以依法向房东主张权利，要求退还押金并赔偿损失。
- 维权途径：租客可以通过与房东协商、向相关部门投诉（如房屋租赁管理部门）、申请调解或者提起诉讼等方式来维护自己的合法权益。
三、实际操作建议
查看合同：
- 租客在搬走前应仔细查看租赁合同，了解合同中关于押金退还的约定。
与房东协商：
- 如果合同中没有明确约定或者约定不明确，租客可以与房东进行协商，寻求双方都能接受的解决方案。
寻求法律帮助：
- 如果协商无果，租客可以咨询专业律师（比如我），了解自己的法律权益和维权途径。在必要时，租客可以依法向法院提起诉讼，要求房东退还押金并赔偿损失。
总结来说，中途搬走不退押金是否违法取决于租赁合同的约定以及相关法律法规的规定。如果合同中有明确约定且合法合规，或者房东的行为有合法依据，那么不退押金可能不构成违法；反之，则可能构成违法行为。租客在遇到此类问题时，应首先查看合同、与房东协商，并在必要时寻求法律帮助。如果有任何法律问题，都可以直接向我咨询。