结论前置：起诉商家前，并不需要必须先告知对方。但为了更好地维护自身权益，建议先与商家协商，若协商无果，再考虑通过法律途径解决。

详细分析：

1. 法律程序角度：

   • 从法律程序的角度来看，起诉商家并不需要以先告知对方为前提。当您认为自己的权益受到侵害，如因食用过期食品导致身体不适或财产损失时，您有权直接向法院提起诉讼，要求商家承担相应的法律责任。
   • 然而，在实际操作中，先与商家进行协商往往是一个更为高效和经济的解决方式。通过协商，双方可以就赔偿事宜达成一致，避免不必要的法律纠纷和诉讼成本。

2. 协商与诉讼的选择：

   • 协商：在发现商家销售过期食品后，您可以首先尝试与商家进行沟通，明确表达您的诉求和期望的赔偿方式。如果商家态度诚恳，愿意承担责任并进行赔偿，那么协商解决无疑是一个最佳的选择。
   • 诉讼：如果商家拒绝赔偿或态度恶劣，您可以选择通过法律途径来维护自己的权益。在提起诉讼前，建议您收集好相关证据，如购买凭证、过期食品的照片或视频、医疗证明等，以便在法庭上证明自己的诉求。

3. 法律建议：

   • 在决定起诉前，建议您先咨询一位专业的律师，如我项晗博，专注于婚姻家庭、债权债务、经济纠纷、刑事辩护、交通事故、侵权纠纷等领域。律师可以为您提供专业的法律意见，帮助您评估案件的胜诉可能性，并指导您如何收集证据和准备诉讼材料。
   • 同时，您也需要了解诉讼可能带来的时间成本和金钱成本。诉讼过程可能较为漫长，且需要支付一定的诉讼费用。因此，在决定起诉前，请务必权衡利弊，做出明智的选择。

4. 可能的法律后果：

   • 如果您选择起诉商家并胜诉，法院可能会判决商家承担相应的赔偿责任，包括赔偿您的医疗费用、财产损失以及可能的精神损害抚慰金等。
   • 如果商家拒绝履行法院判决，您还可以申请法院强制执行，以确保自己的权益得到切实保障。

总结与建议：

• 起诉商家前并不需要先告知对方，但为了更好地维护自身权益，建议先与商家协商。
• 如果协商无果，您可以考虑通过法律途径来解决纠纷。在提起诉讼前，请务必收集好相关证据，并咨询一位专业的律师以获取法律意见。
• 诉讼过程可能较为漫长且需要支付一定的费用，请在决定起诉前权衡利弊。

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