工程项目建设单位不能先开工再办理施工许可证，必须依法在开工前取得施工许可证。以下从法律要求、无证施工的法律后果、特殊情况说明三个角度进行详细分析：

一、法律要求

根据《建筑工程施工许可管理办法》第二条的规定，在中华人民共和国境内从事各类房屋建筑及其附属设施的建造、装修装饰和与其配套的线路、管道、设备的安装，以及城镇市政基础设施工程的施工，建设单位在开工前应当依照本办法的规定，向工程所在地的县级以上地方人民政府住房城乡建设主管部门申请领取施工许可证。这意味着，施工许可证是工程项目开工前必须取得的法定文件，没有施工许可证，工程项目一律不得开工。

同时，该办法第三条也明确规定，任何单位和个人不得将应当申请领取施工许可证的工程项目分解为若干限额以下的工程项目，以规避申请领取施工许可证。这进一步强调了施工许可证的法定性和必要性。

二、无证施工的法律后果

如果建设单位未取得施工许可证或者开工报告未经批准擅自施工，将面临严重的法律后果。根据《建筑法》第六十四条和《建设工程质量管理条例》第五十七条的规定，违反本法规定，未取得施工许可证或者开工报告未经批准擅自施工的，责令改正，对不符合开工条件的责令停止施工，并可以处以罚款。具体来说，处工程合同价款百分之一以上百分之二以下的罚款。

此外，无证施工还可能引发一系列其他问题，如扰乱建筑市场秩序、降低建筑工程质量和安全保障、破坏法律法规的公平公正性等。一旦发生事故，将对人民群众的生命和财产造成极大损害。

三、特殊情况说明

虽然一般情况下工程项目必须取得施工许可证才能开工，但也存在一些特殊情况。例如，工程投资额在30万元以下或者建筑面积在300平方米以下的建筑工程，可以不申请办理施工许可证。不过，省、自治区、直辖市人民政府住房城乡建设主管部门可以根据当地的实际情况，对限额进行调整，并报国务院住房城乡建设主管部门备案。

另外，按照国务院规定的权限和程序批准开工报告的建筑工程，也不再领取施工许可证。但这种情况并不常见，且需要符合特定的条件和程序。

建议：作为建设单位，务必严格遵守相关法律法规，在开工前依法申请领取施工许可证。如果对施工许可证的申请流程或条件有疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供详细的法律指导和帮助。