关于转包费是否要返还的问题，这主要取决于转包合同的效力以及相关法律法规的规定。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
转包合同无效的情况：
- 如果转包合同因违反法律法规的强制性规定（如违反招投标法、建筑法等相关规定）而被认定为无效，那么根据无效合同的处理原则，转包方因该合同取得的财产应当予以返还。这意味着，如果转包方已经收取了转包费，且转包合同被认定为无效，那么转包方有义务将转包费返还给承包方。
- 例如，在您提到的案例中，湖南某公司与江苏盐城某公司之间的转让协议因违反《中华人民共和国招投标法》的强制性规定而被认定为无效，因此中介方李某需要返还其取得的中介费（在本案中，中介费与转包费性质相似，均是基于无效合同取得的财产）。
转包合同有效但存在其他违约情况：
- 如果转包合同本身是有效的，但转包方在履行合同过程中存在违约行为（如未按照合同约定完成工程、工程质量不达标等），那么承包方有权要求转包方承担违约责任，包括但不限于赔偿损失、支付违约金等。在这种情况下，转包费的返还与否将取决于违约责任的承担方式和合同的具体约定。
- 如果合同中明确约定了违约情况下转包费的返还方式，那么应当按照合同约定执行。如果合同中没有明确约定，则需要根据违约行为的性质、程度以及给承包方造成的损失等因素进行综合判断。
转包合同有效且双方均无违约行为：
- 如果转包合同本身是有效的，且双方均按照合同约定履行了各自的义务，没有发生违约行为，那么转包费通常不需要返还。因为转包费是承包方为获取转包权而支付的对价，只要合同有效且双方均无违约行为，转包方就有权保留转包费。
法律建议：
- 对于承包方而言，在签订转包合同时应当仔细审查合同条款，确保合同内容合法合规，避免因合同无效而遭受损失。同时，在履行合同过程中应当严格遵守合同约定，避免发生违约行为。
- 对于转包方而言，同样需要确保转包合同的合法性，并在收取转包费后按照合同约定履行义务。如果发生合同无效或违约情况，应当积极与承包方协商解决，避免引发法律纠纷。
可能的法律后果：
- 如果转包合同被认定为无效且转包方未返还转包费，承包方有权向法院提起诉讼要求转包方返还转包费并承担相应的法律责任。
- 如果转包方在履行合同过程中存在违约行为且未承担违约责任，承包方同样有权向法院提起诉讼要求转包方承担违约责任并赔偿损失。
综上所述，转包费是否要返还主要取决于转包合同的效力以及相关法律法规的规定。在处理此类问题时，建议双方当事人充分了解相关法律法规和合同约定，并积极协商解决争议。如有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。